周和平故作神秘地一笑：“你可以试试，看看我是否真的那么宽容大度，会不会因此‘大发雷霆’。”

钟晓芹被他的回答逗得一愣，随即嗔道：“你刚才不是说会无条件支持我吗？怎么现在又开起玩笑了？”

周和平哈哈大笑，眼中满是宠溺：“男人的话嘛，有时候听听就好，别太当真。但我保证，我可不是那种小气的人。”

钟晓芹无奈地摇了摇头，心中暗自嘀咕：“男人的嘴，果然是骗人的鬼。”她目光复杂地看着周和平，心中五味杂陈，既感慨于他的风趣幽默，又回想起两人过往的点点滴滴，不禁有些失神。

正当她沉浸在思绪中时，周和平的话音再次响起，打断了她的思绪：“对了，你的写作进展如何了？快完本了吧？有没有考虑过出版的事情？”

钟晓芹回过神来，答道：“嗯，快完成了。就是不知道能否有幸得到出版的机会。”

周和平闻言，眼神中流露出坚定与鼓励，他轻轻抚摸着钟晓芹的头，温柔地说：“我相信你的才华，也相信你的努力。出版的事情，你尽管放心去做，如果真的遇到了困难，我会尽我所能来帮助你。”

周和平心中暗自思量，即便是动用一些资源，也要让钟晓芹的梦想得以实现。

出乎周和平预料的是，钟晓芹并未继续她原先的话题，而是话锋一转，关切地询问起晚上的安排来。她凝视着周和平，眼神中透露出一丝不易察觉的期待与忐忑：“那么，接下来这个夜晚，你有什么特别的计划吗？”

察觉到周和平的沉默，钟晓芹内心微微一颤，犹豫片刻后，她还是鼓起勇气，轻声问出了一个萦绕心头的问题：“你……今晚还要走吗？”话语间，夹杂着一丝不舍与担忧。

周和平轻叹一声，解释道：“嗯，确实如此。今晚送完你之后，我还需要去公司处理一些明天的事务。”他的话语虽显无奈，却也透露出对工作的责任感。

其实，周和平从钟晓芹开口的那一刻起，便已经捕捉到了她话中的弦外之音。