第二天，太宗就率领大军继续进发，一路上那是势如破竹，所过的州县，听说满兵来了，都吓得赶紧归附。不到一个月，蓟州、三河、顺义、通州这些地方，全被满兵给占据了，大军一直打到了明朝都城的城下。这一下，明朝朝廷可彻底震动了。
幸好啊，明朝还有个勇将叫满桂，瞧见满兵大举来袭，赶紧带兵来救援。和满兵厮杀了半天，双方是互有胜负。正打得难解难分的时候，城上突然一声大炮响，弹丸四射，满兵这才稍微退了一点。可谁能想到，满桂的兵也被打伤了不少，满桂自己也中了一弹，好在命大，没丢了性命。太宗一看，也收兵了，就在城北土关东首扎下营来，下令第二天接着攻城。
嘿，还没等攻城呢，就出了新状况。贝勒豪格和额驸恩格德尔两个人，慌慌张张地就跑进来了，大喊：“不好啦，袁崇焕领兵到啦！” 太宗一听，心里 “咯噔” 一下，忙问：“这事儿当真？” 这明朝都城被满兵打得是人心惶惶，赶紧飞檄各处，让他们领兵来勤王。袁崇焕接到圣旨，先派赵率教、满桂领兵去救援，自己带着两个总兵随后出发。可谁能想到，赵率教已经战败身亡了。等袁崇焕赶到明都的时候，其他勤王的兵也都到了，他们就一起去见崇祯帝。崇祯帝命令袁崇焕率领援兵，和满兵迎战。
太宗一听说袁崇焕又来了，心里那叫一个不乐意。豪格和恩格德尔就说：“这袁崇焕就算再会用兵，又能怎么样？趁他刚到，咱们去劫他的营垒，肯定能大获全胜！” 太宗一听，直摇头，说：“袁崇焕那可是智谋过人，他能不防备着？你要是想去劫营，可得处处小心，提防他设下伏兵，这样才能万无一失。”
豪格领了命，带着兵就去了。结果呢，明军果然早有准备，满兵一进去就中了埋伏，被打得大败。幸好豪格他们拼了命地抵御，才没把命丢了。太宗知道后，就说：“我就说袁崇焕会用兵吧，你这么莽撞，本来该治你的罪，念在你一片忠心，这次就饶了你。可只要袁崇焕还在，就会阻碍咱们前进，总得想办法把他除掉才好。”
到了第二天，探马来报，说明军的营地比昨天更加壮大了。太宗就问：“他这是想和咱们长久对峙啊，知道咱们远道而来，粮草供应不上。各位将军，你们有什么高见呐？” 将领们你一言我一语，说什么的都有。太宗一扭头，瞧见旁边有个大臣一直在那儿微笑。太宗一看，原来是内阁大学士范文程。太宗就问：“先生有什么妙策啊？” 范文程说：“我倒是有一计，不过这计策得保密，不能泄漏出去，容我细细跟您说。”
太宗就让其他将领都退下了，范文程和太宗就开始秘密商议。就听见太宗突然大笑起来，外面的将领们都不知道他们在商量啥。过了一会儿，范文程就出帐去了。
这事儿啊，就跟变戏法似的。过了一天，就有人传报，说明朝廷在德胜门、永定门外发现了两封议和书。又过了一天，满兵抓住了两个明朝的太监。再一天，满军往后退了几里地扎下营寨。又过了一天，传来消息说明朝的太监逃走了。又过了一天，竟然报说袁崇焕被关进大牢了！
各位看官，这范先生到底使的啥计呢？原来啊，就是因为袁崇焕阻挡满兵前进，范文程就用了反间计，让明朝廷对袁崇焕产生怀疑，好把他除掉。您猜怎么着，崇祯帝还真就派太监出城去查访，这太监回去之后，就把看到的、听到的一五一十地向崇祯帝奏报了。崇祯帝本来就因为袁崇焕擅自杀死毛文龙，责备他擅权，这下更是火上浇油，立刻命令锦衣卫把袁崇焕给抓起来，关进了大牢。
总兵祖大寿、何可纲，听说主帅无缘无故就被关进了大牢，气得不行，带着自己的本部兵马就回山海关去了。明军一看，没了主将，一个个都变得稀稀拉拉、松松垮垮的。这时候，太宗一看机会来了，马上就下令出兵进攻。明军被满兵打得是晕头转向，魂儿都快没了，幸好满桂带着兵赶来救援，满兵这才稍微往后退了退。崇祯帝一看满桂这么给力，一高兴，就封满桂为经略，让他统辖全军。从这以后，满桂和满兵是屡次交战，双方那是互有胜负。
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这太宗啊，脑袋一转，又想出一计。他让满兵假扮成明军，趁着黑夜偷偷混进明军队伍里，然后在里面一通乱杀。满桂一点儿防备都没有，还以为是城里派来的援兵呢，结果在乱军之中就被杀死了，满兵这下可打了个大胜仗。满兵正准备登城呢，嘿，您猜怎么着？太宗竟然突然传命退兵。这可把众贝勒给弄糊涂了，都跑过来劝太宗别退兵。太宗就把自己的想法跟大伙一五一十地讲明白了，然后就率领全军退到了通州。这时候是太宗天聪四年。
到了通州之后，满兵又渡过河，向东攻克了香河，占领了永平，正往遵化去呢，突然有明军出来拦路，还开炮朝着满军就打过来了。太宗一看这情况，刚想往后退，嘿，更神奇的事儿发生了，明军的炮突然自己炸开了，好家伙，这不是自己打自己嘛！太宗一看，这可是个好机会，赶紧督兵前进，把领兵的给打败了。您知道这领兵拦路的是谁吗？原来是庶吉士金声保举的，翰苑出身的刘之伦。刘之伦听说满兵退回去了，就料定他们肯定会经过遵化，然后出关，于是就约了马世龙、吴自勉两总兵，从小路抄到遵化，打算在路上拦截满兵。可谁能想到，吴、马两人违约没来，就剩下刘之伦孤军一支，怎么能打得过满军呢？没一会儿，就被满军把战败的残兵都给扫干净了。
太宗接着领兵攻陷了迁安、滦州，又打到了昌黎。这时候又听说明朝启用孙承宗代替袁崇焕，守卫山海关。太宗心里一想，这孙承宗可不是个简单人物，要是他领兵来断了自己的归路，那可就麻烦了，于是就赶紧收兵回国。回到国都之后，百官都出来迎接，还纷纷上表称贺。
第二天，太宗早朝，开始论功行赏，把范文程推为第一。可这太宗啊，还是高兴不起来。众贝勒就过来问安，太宗说：“我想着袁崇焕虽然被关进大牢了，可要是明朝廷后悔了，把他放出来，那咱们这一番苦心不就白费了嘛。” 正说着呢，突然探马来报：“明朝经略袁崇焕已经被磔死了！” 太宗一听，高兴得差点蹦起来，说：“袁崇焕死了，咱们攻取明朝天下，可就没什么阻碍了！” 这时候范文程在旁边说：“袁崇焕虽然死了，可孙承宗也是深谋远虑之人，山海关还是不容易攻打下来啊。” 太宗想了想，说：“那就等来年再想办法进兵吧。”
这时候孙承宗也怕满兵再来侵犯边界，就开始检阅兵马，准备抵御。可没想到，辽东巡抚邱禾嘉和孙承宗合不来，两个人做事总是对着干。天聪五年八月，太宗带着精兵到了大凌河，把大凌河围得是水泄不通，四面合攻。还命令贝勒阿济格领兵去锦州，堵截山海关的援兵。这满兵是连战皆捷。
咱再说说大凌城的守将，就是祖大寿、何可纲。因为明帝把袁崇焕磔死了，他们心里本来就有气，碍着孙承宗的面子，才勉强坚守。祖大寿有个兄弟叫大弼，半夜的时候，带着一群敢死的兵士，顺着绳子从城墙上爬下去，来偷袭满营。这时候太宗正在帐里看文书呢，一抬头，就看见大弼第一个冲进帐里来了。太宗吓得赶紧从身边拔出佩剑，挡住大弼。太宗力气可不如大弼，正着急呢，幸好众贝勒赶来护驾，才把大弼给击退了。大弼回了城，一个人都没折损，就只有几个人受了点小伤，这可真是一员勇将啊！第二天一大早，太宗就下令猛攻，祖大寿、何可纲也是极力抵御，满军这才稍微退了一点。
过了几天，满兵从国内运来了红衣大炮，这好家伙，一轰，就把大凌城轰坏了好几处。可祖大寿他们那是真硬气，硬是抵死坚守。就这么一直撑到了冬天，大凌城里的粮食都吃光了，援兵呢，连个影子都没有。满主太宗又好几次射箭把劝降信射到城里。祖大寿实在没办法了，就找何可纲秘密商量投降的事儿。这何可纲那是铁骨铮铮，坚决不从。祖大寿没辙了，就自己一个人顺着绳子从城墙上爬下去，跑到满营去献降。何可纲听说了，马上就来阻拦，结果被祖大寿一箭给射倒了，让满兵给擒住了。这一下，城里可就乱套了。满兵劝何可纲投降，何可纲宁死不屈，就这么英勇就义了。大弼也不服他哥哥祖大寿投降的做法，带着一支军队到别的地方去了。
祖大寿见了太宗，太宗那是格外优待他，还让祖大寿仍旧住在大凌城。可祖大寿晚上睡觉的时候，老是梦到何可纲来找他索命，吓得他一醒来心里就直发慌，还自己默默忏悔了好一会儿。
第二天，太宗升帐，开始商量怎么攻取锦州。祖大寿就说了：“大皇帝，我家小现在都在锦州，锦州的守将这会儿还不知道我投降了呢。我假装兵败逃回去，骗开锦州城门，到时候我在城里当内应，拿下锦州那还不是小菜一碟嘛！” 太宗一听，觉得这主意不错，就依了他。结果，还真就顺利拿下了锦州，拿下之后，还是让祖大寿在那儿固守。
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到了第二年，明朝的军队攻打登莱，孔有德赶紧写信向满洲告急。太宗就让他回满洲，孔有德一路跑到沈阳，见到太宗就说：“辽东旅顺那可是个要塞，现在守备空虚，咱们直接去偷袭，肯定能得手！” 太宗一听，马上派孔有德和耿仲明去偷袭。没几天，就传来捷报，副将尚可喜投降了。太宗就让尚可喜留在旅顺防守，孔有德和耿仲明就跟着太宗班师回朝了。
又过了一年，太宗这边兵马精良，粮草充足，就分兵四路，把内蒙古各个部落都给收服了。有一天，察哈尔部来投降了。还有那林丹汗，被太宗征讨，一路逃到青海，结果一病就死了。他儿子额哲势单力薄，没办法，只能带着家属来向满洲乞降。太宗下令开城把他们放进来，额哲叩见完太宗之后，还献上了一颗元朝历代相传的传国玉玺。
太宗得了这宝玺，那可是高兴坏了，马上焚香告天。群臣也纷纷上表庆贺，还请求太宗上尊号。各国一看这形势，也都纷纷派使者来纳降。太宗一看，这事儿成了，就下令添造宫室殿陛，还让范文程去监工。
这范文程办事那叫一个靠谱，没几个月，这宫殿就建好了。选了个良辰吉日，设坛祭天，尊太宗为宽温仁圣皇帝，国号定为大清。还把天聪十年改成了崇德元年，给上列代帝祖都上了尊号，追谥努尔哈赤为承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，庙号太祖。还追封了功臣，让他们配享太庙，又封了贝勒亲王以及各大臣官爵。这清朝算是正式建立起来了。