在袁枢回京的同一天，京师南郊，安民厂。

安民厂附近的地基本上都被官府征收，工部农政局的试验庄园就建在距离安民厂两百多米的地方。

农政局的官员基本都在各地皇庄的田地里忙活，工部的农政局只有一间半大屋子作为办公的地方，只配属两名司务常驻负责管理文档资料，平常时间多是关门吃灰。

工部员外郎宋应星正在田边指导几名老农把一些作物栽种到田地里。

这时，一名小吏匆匆赶来，对宋应星行礼道：“宋大人，安民厂那边建材科的王总工有请。”

“哦？建材科找我？”宋应星疑惑了。

小吏说：“小人先找了军器局孙郎中，但孙郎中说这是杂造局的事，他无权过问，就让小人过来找您。”

宋应星虽然主要管理农政局事务，但他的官职是工部员外郎，比王象晋这个农政局郎中还要高一些，便问道：“王总工所为何事？”

小吏道：“建材科研究出来一种新材料，说是用来筑墙坚如磐石，炮打不烂，想向上申报研发津贴。”

闻言，宋应星也是来了兴致：“那行，你稍等。”

转身跟几名老农交代一番后，便随小吏来到安民厂建材科。

此时的安民厂厂区四面都建起了低矮的城墙，皇帝派来三千锦衣卫负责安民厂的保全，进入厂区必先经过大门岗哨盘查。

厂区东边两里就是上直军神兵营驻地，西边两里则是神机营左军驻扎。

天天都是“隆隆”枪炮声，专门试用军器局新研制的各式火器。

安民厂周边二十里地，连个毛贼都没有，敢在这周边闹事的人，那不是活腻歪了？

厂区大门道路平整宽阔，不少马车和办事人员正排队等待进入，负责盘查的锦衣卫见到宋应星，自是没有盘查赶忙放行。