此时，领兵驻扎在兴都的是吉王朱由楝和荆王朱慈烟。

朱慈烟听闻朝廷大军南下，一时间被吓得面无血色、六神无主：“这……可怎么办？”

朱由楝看着朱慈烟那烂泥扶不上墙的样子，忍不住嫌弃地“啧”了一声，转头向手下人吩咐：“立刻派人去通知楚王，让他率军前来增援。”

驻守在兴都承天府的叛军有两万多人，大部分是之前控制下来的卫所兵卒，但这些卫所也是久居内地，没有经历过战事、缺乏训练，没有任何战争经验和作战能力。

唯一有些战斗力的是朱由楝暗地里招募编练的一支五千人的队伍。朱由楝花费巨资，从各地方招揽来这些人，购买兵甲武器武装他们，又请来从北方边境退伍下来的边军充当教头和军官。

朱由楝离开兴都城，来到城外军营，在营帐中更换了一身盔甲，拿起武器。

不久，有将领前来禀报：“王爷，天雄军已过宜城县，距离我们已不过百里路途。”

朱由楝闻言点点头，问道：“你觉得我们与天雄军交战，有几成胜算？”

将领艰难道：“不敢欺瞒王爷，毫无胜算！”

朱由楝看向远方，微微眯眼，道：“陈亭（虚构），你在本王身边呆多久了？”

陈亭道：“承蒙王爷恩德，十年前救末将一命！”

朱由楝道：“你觉得本王起兵对抗朝廷，对还是不对？”

陈亭浑身一紧，思索良久，断断续续颤声道：“末将……末将……末将是王爷所救，末将的命是王爷的！无论王爷让末将做什么，末将都会赴汤蹈火，万死不辞！”