仆人们面面相觑，都摇头否认，表示少爷为人和善，从未与人结怨。郑鸣华眉头紧锁，又问起郑一桂近日的行踪是否异常，是否在外结交了什么人。在郑鸣华的逼问下，仆人们不得不吐露了郑一桂与杜玉兰的秘密幽会。

郑鸣华心中涌起一股不祥的预感，他怀疑这是杜家为了与他结亲而采取的极端手段。他立即召集人手，怒气冲冲地前往县衙，状告杜玉兰一家。

县令朱冉见郑鸣华气势汹汹地闯来，得知是郑公子遇害后，他立刻命令手下将杜玉兰押来审问。杜玉兰得知郑一桂的死讯后，心如刀绞，泪水夺眶而出。当她被指控为凶手时，她更是惊恐万分，连连为自己辩解。

朱县令冷冷地问杜玉兰是否与郑公子有染，杜玉兰没有否认，但她的回答并未让县令满意。朱县令怒喝道：“大胆杜玉兰！你竟敢私通郑一桂，败坏风化！如今又恐结亲不成而杀害郑公子，手段残忍至极！大明律法岂能饶你！”

杜玉兰听后，心中更是委屈，她大声呼冤，将自己与郑公子的相识、相知以及约定回家禀报父亲迎娶她的经过一一道来。然而，朱县令却更加愤怒，认为杜玉兰这是在挑战他的权威和办案能力。他下令对杜玉兰动用大刑，企图迫使她认罪。然而，杜玉兰的坚韧和无辜却让他陷入了困境……

小主，

杜玉兰站在大堂之上，面对朱知县的审问，心中如同被巨石压着一般沉重。她深知，如果坚持自己的清白，那无情的重刑必将降临，而腹中的胎儿恐怕也难逃一劫，郑一桂的血脉将会因此断绝。而如果选择承认有罪，那么她将成为杀人凶手，背负着这莫大的冤屈，恐怕今生都难以洗清，家人也将因此受到牵连。

在生死抉择之间，杜玉兰含泪选择了后者，她只能承认是自己杀了郑一桂。朱知县见她招供，脸上露出了得意的笑容，当下便以杀人罪判处她斩刑，将她关入大牢，等待上司的核验处决。

一个月后，监察御史曹立规巡察至兖州府。他翻阅了杜玉兰的卷宗，眉头紧锁，觉得其中疑点重重。于是，他决定亲自提审杜玉兰。在审问中，曹御史问起杜玉兰与郑一桂幽会时是否有人知晓，杜玉兰回答只有他们二人，并无他人在场。曹御史又好奇地问起杜玉兰是否有人对她轻薄过，杜玉兰坦言确有其事，但都被她巧妙地化解了。她提到前几天晚上，有个叫萧升的屠夫前来骚扰，但最终也被她骂走了。

曹御史听后，心中一动，立刻下令将萧屠户押至大堂。他厉声质问萧升：“大胆屠户萧升！你竟敢杀害郑一桂，如今还逍遥法外，真是罪大恶极！若非本官亲自巡察，你的罪行将永远被掩盖，杜玉兰的冤情也将无法昭雪！还不赶快交代罪行？”

萧屠户被吓得脸色苍白，连连大呼冤枉。他承认自己确实对杜玉兰的美貌垂涎已久，但绝不敢做出杀人的事情来。他声称自己虽然是个屠夫，但从未敢杀人。他坚信杜玉兰是在诬陷自己，企图让他为她背锅顶罪。曹御史见状，下令对萧升进行杖责，但萧升依旧不肯承认罪行。最终，曹御史只得将他暂时关入大牢，等待进一步的发落。