“王相公哟，以后你在书里，可要为在下美言几句哟！”下了决心的洪县令心胸开阔起来，甚至开起王索明的玩笑。

……

在案牍上劳顿了一天的王索明回到永安街的院子里。刚准备关门，却瞧见斜对面朱红色大门的门环兀自摇摆，心下一惊，当下并未起风，定是有人刚进去。

会是他们吗？王索明敲响隔壁唐老丈的房门，老丈出门瞧见是王秀才，热情地邀他进屋饮茶。

二人客套一阵，王索明问了问四邻情况，唐老丈知无不言。

对面这户，老丈只知原是一户做药材生意的人家在住，后来转卖出去，一年到头不见买主人影，不过近几日倒有个粗衣汉子进出过几次，或许是主人家常年在充城做生意，遭了灾才来此避祸。

王索明辞谢老丈，出门正欲回家，街对面的朱红大门悄然开启。

一位穿着蓝色布衣，身形瘦长的络腮胡中年拎着包裹从里面走出。

是他，三年前那夜的领路人，被老者唤作“仲平”的男子，自己所修《内壮篇》正来源于他！王索明心中一动，往事纤毫毕现。

感到对面有人在打量自己，男子微微点头示意，也不言语，犹自沿街走了。并未认出现在的王索明来。

这帮造反团伙，又回莱州了！

按官方文报，去岁西南有白莲逆匪起事，打着官逼民反的旗号连克数十州县，隆盛皇帝一面发兵进剿，一面斩三十余位贪官头颅平息民愤，又凭着招抚手段分化拉拢贼寇，最终在今年上半年平定了匪乱。

这伙人应该就是专业造反的白莲教，西南搞黄了，听说齐地有洪灾，就赶紧来此寻找机会？

王索明一时有些左右两难，一面这白莲教给了自己《内壮篇》，有着一份恩情在，而另一面又是十万灾民一城百姓，其中还有自己诸多亲友长辈，眼下该当如何？

王索明心中一动，或许眼下二者并不冲突，有了这白莲教，才有灾民和城内百姓皆存的可能，甚至连洪县令，也不用丢官去职。

念及此处，王索明远远缀在白莲教男子身后。

跟着那男子行到南城关，他往城外灾民群聚之处去了，近日常有府内居民出城接济城外亲朋，兵丁也未阻拦。

王索明登上城门，借着黄昏最后的光线盯紧那道人影。