淮南将领毕师铎劝说高骈:
“朝廷把安定天下的重任 托付 在你身上,如今黄巢反贼几十万人,已乘胜挥师北上。
如果不能给他毁灭性打击,任他们渡过淮河往东,必为国家大患。”
高骈觉得手底下特能打的张璘已经战死,各路外地援兵已经被打发各回各地,自己属下兵力控制不住黄巢,紧急上奏表告急求援。
僖宗李俨颁诏责问高骈:
“前些天你不是说黄巢反贼穷途末路,很快就被你歼灭了么?
怎么一下子,黄巢又有了几十万反贼大军?
这几十万贼兵,是从天上掉下来的?还是从地里冒出来的?
你的贪功小心思,误了国家大事了!”
高骈给僖宗李俨回信说:
“陛下,江南空气潮湿,我的风湿病又犯了,疼得整晚睡不着觉。
我没有能力领兵打仗了。”
高骈这是要找个理由扔掉肩上重担,他知道剿灭黄巢没那么容易了。
僖宗李俨颁诏令:
河南各路兵马,戍守溵水。
齐可让驻守汝州。
忠武节度使薛能按皇帝意图,派部将秦宗权助守蔡州。
薛能又派部将周芨,领兵助守溵水。
徐州也派官军三千,赶去溵水助守。
为什么派多支军队去守溵水?这是要截住黄巢反贼北上通路。
三千徐州兵应该由徐州发给军饷,他们路过许州,竟然向薛能索要军饷。
徐州兵蛮横出了名,薛能不敢得罪,亲切抚慰他们,给他们发钱,组织人力物力,摆设好酒好菜招待他们。
徐州兵心满意足,没有闹事生乱。
薛能部将周芨领兵赶往溵水途中,听说过境许州的徐州兵,竟然向他的上司薛能索要钱财,愤怒地率领属下军队返回许州。
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他们当晚到达许州城下,包围杀死吃得酒醉饭饱的徐州兵。
徐州兵没穿铠甲、没戴战盔,在饭后休闲状态,周芨军队处置他们,如同砍瓜切菜。
徐州兵因为蛮横,碰上硬茬周芨的许州兵,一会儿全都丢了性命。
周芨余怒未息,忿忿地对部下将士说:
“薛能给我们许州忠武军自己的将士们舍不得发钱。
给毫无关系的路过徐州地兵发钱超级慷慨大方!
他还请徐州兵喝酒吃肉,刻意讨好款待他们!
薛能这人吃里扒外,对外人示好犯贱,我们不要这样的首领!”
周芨索性领兵进城,冲进许州忠武军官署,驱逐薛能。
薛能被怒气冲冲地兵士杀乱刀砍死,周芨自称忠武节度留后。
周芨给僖宗李俨上奏表说:
“许州发生了事变。
三千徐州兵路过许州,向我们忠武节度使薛能勒索钱财。
薛能拒绝非分要求,徐州兵竟然把薛能杀害。
我得知许州发生事变,率兵回城救援,杀死了徐州乱兵。”
朝廷也不查真假,周芨说啥李俨信啥,正式封授周芨为忠武军新任节度使。
秦宗权到了蔡州,也领兵把蔡州节度使从蔡州官署里拖出来暴揍,把他一顿打个半死,赶出了蔡州,秦宗权自己当上了蔡州刺史。