上野盆地，新选组营寨——

吭、吭、吭、吭、吭、吭、吭、吭……

“坑坑坑”的锄地声，支配了营地内外的空气。

青登脱掉上身的衣服，露出布满伤痕的结实躯体，脖子上搭着一条用来擦汗的汗巾，兢兢业业地挥舞着锄头，化身壕沟里的其中一员苦力。

从表面上看，他跟普通的工人完全没两样。

“嗯？”

突然间，他的动作倏地顿住。

下一息，他放下手里的锄头，抬起头来，直直地望着东南方的天空，眼神锐利。

淡白色的云彩堆积在群山之上，就像是新添了一排空中山岭，天空是秋天的那种清澄的淡蓝色。

乍一看，一片宁静、祥和。

只不过……

因“火眼金睛+5”的加持而格外眼尖的青登，敏锐地瞥见东南方的群山之上，一排排鸟雀腾空飞起，仿佛是被什么东西给惊动了似的，扑棱棱地飞向渺远的深空……

“……”

青登眯起双目，颊间染上肃穆的色彩。

啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒、啪嗒……

冷不丁的，一串急促的马蹄声自青登的身侧响起，由远及近。

马匹抵近，一名会津骑士急匆匆地从马背上滚落下来，一个箭步冲至青登的跟前。

“仁王大……”

他的话音刚起，便被青登抢断道：

“不用说了。”

末了，他补充道：

“我已经感知到了。”

……

……

在东南方的天地相接处，忽地飘起一团尘烟。

这团烟尘就像是有生命一样，以肉眼可见的速度膨胀。

上半部呈暗黄色，逐渐遮住一小片天空。

至于下半部分……随着时间推进，一幅难以言喻的画面，慢慢映入众人的眼帘。

在那暗黄色的烟尘之下，覆盖着一层纷乱的杂色。

乌黑、深褐、浅绿、暗红……这些难看的颜色构组成了细碎层叠的无数小点。

若是仔细瞧看，便能发现这些小点是一个个的活生生的人类！

蓬头垢面、身穿脏衣秽袴的流贼们排列成紧密的队列，以横冲直撞之势涌进上野盆地！像极了一条反复涌动的海浪线！

……

……

青登站在用挖壕沟时所铲起来的泥土所垒成的土堆上，手搭腰间的毗卢遮那，面无表情凝睇山下的贼军大部队。

他已换回浅葱色的羽织，锁子甲、手甲、足甲等护具都已佩戴整齐。

“仁王大人！”

他的身后响起传令兵的喊声。

“何事？”

青登头也不回地反问道。

传令兵正欲说话，结果却被某人给抢先了。

“让开！我来说！”

佐川官兵卫步履匆匆地走到青登的身侧，兴冲冲地快声道：

“橘大人！会津请战！贼军方至，尚未站稳脚跟，正是给他们一个迎头痛击的时候！请让我率领所有的会津铁骑，出阵杀敌！定让贼军知晓武士的厉害！”

佐川官兵卫的话音刚落，青登就不假思索地淡淡回道：

“不许，这股贼军有点诡异，不可轻易出击。”

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(本章完)