“既受君主恩赐俸禄，自当忠心耿耿，为国尽忠，一刻也不敢懈怠呀！”。

言罢，他忽然似笑非笑地看着鲁神通，话锋一转：“不过嘛，老夫变成如今这副模样，其中可有不少是拜你家主子所赐吧？嗯？”。

鲁神通闻言，心中一紧，一时间竟不知该如何作答。

因为他心里清楚，这些年来，暗夜组织发展迅速，规模日益壮大，其行事手段愈发诡秘难测，确实给朝廷带来了诸多麻烦。

单是暗中向奢安叛匪提供精良武器一事，便让朝廷官军接连遭遇两场惨败，而这一切背后，都是秦思源在指挥。

朱燮元说他变成这么苍老是拜秦思源所赐，倒也不为过，因为这确实是事实。

朱燮元神情悠然，微微抬起手摆了摆，说道：“好了，好了，老夫方才不过是开个玩笑罢了”。

“那等狠辣决绝、翻云覆雨的手段，与你这等之人自是毫无瓜葛，你也决然做不出那些事情来”。

鲁神通嘴角扯出一抹干笑，只能以呵呵之声略作回应，旋即问道：“不知总督大人此次执意要来这保宁府，究竟所为何事？可有什么要事相商？”。

朱燮元目光深邃而又平静，淡淡地说道：“来此不过是瞧瞧，再者便是谈谈”。

“四年前，你那主子曾口出狂言，宣称他定能将这保宁府之地治理得比朝廷还要出色”。

“如今，老夫倒要好好看看，他究竟做到何种地步了”。

鲁神通听闻此言，顿时沉默不语，片刻之后才缓缓开口：“大人派我前来之时曾有交代，您在保宁府大可随意查看，保宁府上下绝不会对您有任何隐瞒保密之事”。

“只是，您的这些亲兵，还是莫要一同进去了，毕竟人多眼杂，您前来此地的消息，还是尽量不要让过多不相干之人知晓为好，以免横生枝节，徒增麻烦”。