秦思源面色凝重，再次重重地敲了敲桌子，沉声道：“诸位，不要太过高兴，四年前那场战争，朝廷不过是因对我们底细不明而吃了亏”。

他目光缓缓扫过众人，声音愈发严肃：“但是时过境迁，数载已过，我们的情况朝廷怎会毫无察觉？”。

“一旦朝廷再度兴兵来犯，局势必定艰险万分，绝非上次那般轻易”。

苏明哲轻咳一声，打破了沉默，自他来到此处，便一直缄默不语，此刻终是开口：“大人所言极是，虽说如今朝廷已呈日暮西山之势，但瘦死的骆驼比马大，拼凑出十几二十万大军并非难事”。

秦思源微微点头，神色严峻：“苏先生分析得颇为透彻，当下朝廷仍具相当实力，我们绝不可有丝毫懈怠，心存侥幸” 。

言罢，他顿了顿，继而道：“不过，此刻谈论这些为时尚早，一切皆待朱燮元到来之后再作商议”。

“若朝廷真欲大动干戈，料想明年便会有所动作，我们只需见招拆招就可以了”。

众人纷纷点头，皆认可秦思源的论断，毕竟事未临头，此时再多言语亦是枉然。

秦思源长身而起，朗声道：“酒席已经准备好，恰逢今年丰收，也算是个丰年，诸位，且让我们开怀畅饮，暂抛烦恼”。

“好！”“好！”

众人齐声高呼，簇拥着秦思源向饭厅而去。

是夜，宾主尽欢，众人直至夜深方尽兴而归。

秦思源却并未沉醉，宴会散去后，他带着林云径直走向书房。

林云也没有过多饮酒，此是他多年自律所养成的习惯，饮酒至多不过三分。

林云端起茶壶，亲手为秦思源斟了一杯浓茶，忍不住埋怨道：“大人，您这儿还是得有两个小丫鬟伺候着才是，身边有人知冷知热，总归是要好些”。

秦思源轻轻摆了摆手，抬手在太阳穴处按揉了几下，些许醉意渐渐散去。

端起茶杯，轻抿一口，顿时清醒了几分。

“大人，您可是有何事要吩咐？”，林云见状，心中疑惑，轻声问道。

“嗯，确有一事要与你相商。”秦思源安然坐定，缓缓说道，“我方才思索，若朝廷果真有所行动，首当其冲要铲除的便是我们的盟友”。