当晚，秦家庄的客厅里灯火辉煌，亮如白昼。
正中央摆放着一张精致华丽的大圆桌，桌上琳琅满目地摆满了各种山珍海味，令人垂涎欲滴。
这些美食色香味俱佳，堪称人间美味，此时，秦思源热情洋溢地迎接着朱燮元的到来，并亲自将他引入席位。
此次宴席的陪客除了熊宁元之外再无他人，整个场面显得相对简约而不失庄重。
就这样，围坐在这张圆桌上的仅有四人，但现场的氛围还算得上轻松愉悦，起码从表面看起来如此。
朱燮元面带和蔼可亲的微笑，目光扫视过满桌的佳肴，不禁由衷赞叹道：“老夫在此多谢款待啦！这一桌可真是费尽心思啊，每一道菜都很漂亮”。
听到这话，熊宁元自然不会示弱，他赶忙回应道：“那是当然，这一桌丰盛的菜肴可是专门为您精心筹备的呢！”。
“您有所不知，我们家大人平日里生活十分节俭朴素，今日能如此盛情款待，实在是因为对您格外敬重呀！”。
两人唇枪舌战，典型的文人相轻，熊宁元也是厉害，顶住了朱燮元这个朝廷大员的威势。
秦思源在一旁看得好笑，也不插入他们的话题，只是招呼着朱燮元和林伯俊喝酒吃菜。
酒过三巡、菜过五味，熊宁元已经有七分醉意，于是放下了筷子，“总督大人，下官听说建奴今年攻击了归化城，林丹汗都被打跑了？”。
朱燮元微微一怔，神色随即凝重起来，沉声道：“建奴此举，实乃狼子野心昭然若揭”。
“那归化城本是我大明与蒙古诸部往来要地，如今被其攻占，林丹汗西遁，北方局势愈发危急”。
熊宁元眉头紧皱，眼中闪过一丝愤怒：“大人，这建奴近年来屡屡犯境，如入无人之境，朝廷却似应对乏力，想我大明百万雄师，难道竟拿这区区建奴毫无办法？”。