李向东拍了拍年轻人的肩膀，笑着说：“好好对待小芳，她是个好姑娘。你们一起努力，日子一定会越过越好的。”

梁拉娣看到女儿和年轻人脸上的笑容，心里也松了一口气。她知道，李向东的话让她找到了一个平衡点，不仅保护了女儿的未来，也让她心里的担忧减少了很多。

李向东在四合院里一向以厨艺出众而闻名，每次邻里聚餐，他总是大家期待的主厨。然而，最近他发现自己做的菜总是不如从前。无论是炒菜还是炖汤，总觉得差了点火候。这让他心里产生了一丝不安，他知道，这不仅仅是手艺的问题，可能是自己最近压力太大，心思不够专注。

这天傍晚，李向东照例在厨房里忙活，准备晚餐。他打算做一道拿手的红烧肉，可是当他端上桌时，妻子尝了一口，皱了皱眉。

“向东，这肉味道不对啊，是不是哪里出了问题？”妻子关切地问道。

李向东尝了一口，果然觉得不如从前。他心里一沉，心想自己怎么会连最拿手的菜都做不好了。正想着，门口传来了许大茂的声音。

“向东，在家呢？我来蹭饭了！”许大茂笑嘻嘻地走进来。

李向东苦笑了一下，“大茂哥，今天这饭怕是让你失望了，我的厨艺最近不太行。”

许大茂愣了一下，随即笑道：“你开玩笑吧，向东。你可是咱们四合院的厨神，怎么可能厨艺下降？”

李向东叹了口气，“是真的，我最近做的菜总是差点意思，自己都觉得不对劲。”

许大茂听了，也有些担忧，“向东，你是不是最近太累了？要不休息几天，别给自己太大压力。”

李向东点点头，但心里的不安并没有消散。他知道，厨艺下降不仅影响到自己的生活，还让邻里们失去了一个美食的享受。

第二天，李向东决定去找何雨柱，请教一下是否有解决的办法。何雨柱是四合院里的另一个好厨子，两人平时交流厨艺，关系也十分要好。

“雨柱哥，我最近做的菜总是味道不对，不知道是怎么回事。”李向东开门见山地说道。