但是到了现在，这一套似乎不灵了，数年前，草原上有几个部族的势力飞速膨胀，现在都是独霸一方的军阀。晋国想要故技重施，挑拨周围弱小的部族联合起来掀翻这些军阀，却被军阀们靠着体量的优势，在小部族整合起来之前各个击溃。

连续几次的失败下来，晋国在草原上就没有代理人可以和这些军阀对抗了。北方的阴云日渐变得沉重，晋国首当其冲，无法再置身事外，于是发兵北进，鏖战数载。

草原人在马背上出生，马背上长大，骑兵的水平自然是他人难以匹敌，就算是罗慕路斯的骑兵军团，遇到草原上的精锐勇士，也要掂量掂量代价。

作为草原人的千年宿敌，晋国对这一点也有着深刻的认识，他们对付草原人骑兵的方式，是步步为营。

与以往不同，草原人现在的战斗更加讲究策略，也不再像以前那样只晓得无脑冲锋，几次组织严密的进攻很快将晋军打得找不着北。

这样的局面，直到晋国完全动员起自己的战斗潜力，三十万大军在草原各处要塞安营扎寨，才恢复了过来。

草原和晋国的战斗还在继续，但草原人不能没有获取物资的渠道，这也是为什么哲别会出现在柔然的原因之一。哲别的部族正是因为缺少物资，作为部族长的他才不得不亲自出马开辟新的商路。

找其他的贸易伙伴，这是一条路，还有一条路，就是重操旧业，干回自己的老本行：抢劫。

南下的路被晋国堵得死死地，西边是罗慕路斯的势力范围，虽然不是不能抢，但要谨慎，不能大规模地抢，偶尔打打秋风可以，然而对于草原来说是杯水车薪。

东边的倭人倒是个不错的贸易对象，奈何距离太远，远水解不了近渴。

剩下的选项，除了西域，唯有大西国一条路了。

大西国贫瘠不假，却也是相对来说的，跟草原的游牧民族纯粹看天吃饭相比，有一块田地，每年稳定输出一定量粮食，就足够草原人羡慕了。

而且汉人有个特点，再穷，穷的也只会是老百姓，那些达官显贵，是穷不到哪里去的。