在公安城中，关羽、张辽和赵云三人日夜商讨布防细节，从城门的加固，到城内粮草的囤积与调配，再到士兵的轮岗安排，每一项事务都精心规划。

赵云根据上次与张鲁军交战的经验，提出在城外多设陷阱与拒马，以阻碍张鲁军上岸后的快速推进。

张辽则建议在城中组建一支精锐的机动骑兵部队，以便在敌军突破防线时能迅速支援。

关羽也积极建言，利用公安周边的地形，在山林中设置伏兵，一旦张鲁军深入，便可前后夹击。

他们一边紧锣密鼓地筹备防御，一边派出斥候密切关注张鲁军的动向。这些斥候乔装打扮，混入汉中地界，每隔几日便快马加鞭带回最新消息。

而张鲁这边，孟达在训练士兵的同时，也在谋划着如何出奇制胜。他找来擅长谋划的傅士仁，商议道：“傅将军，关羽此次去了公安，与赵云、张辽会合，那公安地势险要，易守难攻，我们需另寻他法破敌。我听闻公安后方的一条隐秘水道，若能派一支奇兵从那里突袭，或许能打乱他们的部署。”

傅士仁，眼中一亮：“孟将军所言极是，我愿率一支精锐，从那条水道潜入，打他们个措手不及！”

孟达点头同意，又叮嘱道：“此事务必机密，不可走漏半点风声。待你出发之日，我会在正面战场佯攻，吸引他们的注意力。”

另一边，张羽派往西凉的使者历经艰难险阻，终于抵达马超营帐。使者呈上张羽的亲笔书信，详细阐述了与西凉联盟对抗张鲁的利害关系。

马超看完信后，陷入沉思。他深知张鲁势力日益壮大，若不加以遏制，迟早会威胁到自己在西凉的根基。但联盟之事关乎重大，他也不敢贸然决定。

于是，马腾召集麾下将领和谋士，共同商议。谋士徐庶道：“主公，与张羽联盟，可互为犄角，共同抵御张鲁。但我们也要警惕，张羽是否有借联盟之名，图谋我们西凉之地的想法。”