县令叹一口气说：“这官怎么当？俸禄拿不到，上司公然在公堂上索贿。老百姓又那样可怜。湖广要清理二十几所欠租税，户部侍郎韩福本是正人君子，现在也不知道怎么啦了，逼出那么多人命，还不肯收手，瞧形势很快轮到咱们了。吴兄虽然颠三倒四，也是正人君子，我就不信你能狠心拿老百姓往死里逼。”

县丞巴了巴嘴嚷起来:

“我颠三倒四？我什么时候颠三倒四了？”

“就算我不辞官，跟你在一块儿，迟早让你给气死，左右是死，倒不如回家过几天清静的日子。”

原来照规矩县令升堂，县丞须回自己的直房处理公事。

哪料这姓吴的县丞不照规矩来，非得盯着姓杨的县令断案不可。

两人一见面就没完没了吵嘴，穷日子过得叮当响，却因吵嘴倒也颇为热闹。

正德见他们这样过日子觉得好玩，正想问几句，差役来报，张永张太监打上门来了。

县令忙对正德说：

“仁兄快从后门跑出去。”

正德听说张永来了，高兴还来不及呢，哪能跑呢？

县丞也不让他跑，一把揪住他。

“不管他得罪谁，囚犯都不能擅自放走。”

县令哭丧着脸。

“你相信他是让人栽赃的，这事你不要知道太多，我一人承担好了，你何必也往火炕里跳呢！”

他还没有说完，就听见张永的公鸭嗓子响了进来：

“谁往火炕里跳？”

县令和县丞一见张永就跪下去。

张永见到正德也跪下去，嘴里说：

“我的小祖宗呀……”

还没说完就瘫倒在地。

县令和县丞见张永下跪，开始以为他还礼，一时没有明白过来。

照理太监都横得很，还礼本不可能，何况也跟着跪在地上呢？

直到正德将张永扶起来，才知道张永拜的是正德，两人都大吃一惊。

尤其是县令，他刚才看到红布包里是一颗“河南道御史印”，以为正德是个让张永诬陷的倒霉御史，一时没空处置，先叫村人将他送来寄关在县牢里，所以打算将他放走。

张永跪拜的，定然不是御史，他想不出正德是什么来头，脑袋里一盆浆糊。

正德说：

“老张，你怎知道我朱寿在这儿呢？”

张永一愣。

“朱寿？”

随即明白正德不宜泄露身份，也就把紧口风了。

原来蒋姑娘到通远小镇报告正德被逮的消息，家人向他转达，他马不停蹄赶来。

一路累得差点儿断气，这时觉得挺委屈的，眼泪唰唰就下来。

正德将他扶到椅子坐下，县令和且丞摸不清正德的身份，不知是祸是福，站在那儿发呆。

正德笑嘻嘻说：

“这雷公脸几个月没有闻到肉味，我也没有吃饱，准备一顿盛餐。”

跟张永来的人领旨去了。

“还记得吃哩。”

张永说着声音又哽咽了。

正德招呼县令和县丞坐下，张永也坐下来。正德问县令：

“说说你怎样顶撞皇上的？”

“下官原是光禄少卿，皇上养画眉……”

正德想起来了，接着他的话茬说：

“你叫杨玮，皇上要雏鹅养画眉，你顶着不办。”

杨玮大吃一惊，这事他一直讳莫如深，连县丞也不知详情，正德却一下说出来。

他心里嘀咕，这年轻人的来历，照张永那么恭敬看，准是个亲王。

可他想不起有这么个年轻的亲王。连荣王都成年了，早已离京就藩，也不可能出现在这儿。

他陪着小心问正德：

“公子那颗御史印从哪来的？”