……。

齐三公子恨郑知南，恨得莫名其妙，就像周老三对郑知南的妒意，像是黑夜里见不得光的藤蔓。

凭什么？他郑家是什么门户，凭什么郑知南是江南五子之首。

有些人，生来遭受敌意，不是因为他犯错了，而是因为他太优秀了。

我隐隐约约想起，我刚住进去郑家的那段时间，大概7、8岁，郑知南从不允许我出门去接他，生怕我半道上，碰到危险。有几次，郑知南回家，他的右眼带着淤青，仿佛是被用拳头砸过。

那段时日，郑知南一家过得很艰难。

——齐元昇仗着是天香坊少东家，竟下作无耻到，逼着郑伯母在跳舞之余，偶尔陪一陪酒。

郑知南气血上涌，于是冲上去，却被狠狠按住四肢，踩住他骄傲的脊背。

小主，

一个14、5岁的少年，势单力薄之下，被齐家养的一群好狗围殴，重伤。

那天，我拖着重伤的郑知南，到那个口不能言的老大夫那里，用仅有的10文钱，换了3包苦药。

在郑知南养伤那段时间，我熬药被烫伤，到书房找烫伤膏时，意外发郑知南和郑伯母在户籍上，是“奴籍”。

——意味着什么，在整个时代意味着山穷水尽，走投无路。

郑知南不是没尝试过和命运斗一斗。

他12岁时，被江南所有私塾集体抵制，那一群曾经将他捧上高台之人，伸出手，推得他一个趔趄，竟从台阶上滚落，明明只是十个阶梯的短台阶，却摔得他鼻青脸肿，灰头土脸。

奴籍之人——

不得从政，不准从商。

我曾有一只如意项圈，挂脖子上，纯金的，上面刻了“小女藏拙，一世安”的字样，我小心翼翼把项圈摘下来，交给郑知南，我和他一前一后到打铁的地方，把项圈融了，看着它变成一坨金子。

郑知南想试试，能不能做些小本买卖，我相信凭他能力，肯定能在经商一行做得比我爹更出色。

可每一次，他都被官府的“奴籍”身份踩进尘埃。

他好不容易经营得产业，或被夺，或被封，一个正当理由都没有。

……。

郑知南12岁时，郑家就被抄了，不知得罪了哪位权贵，那么显赫的一个书香门第，被上头的人轻轻一抹，就从江南消失，在监狱中候审时，不知谁横插一手，将郑知南和他母亲从牢里捞出来，让这母子二人，能在江南过上平民生活，甚至添了一间小小的宅子。

但是，却没有改变他们母子奴籍的身份。

郑知南清清楚楚的告诉过我：

“沈藏拙，你知道你7岁那年，我为何会留下你吗？因为我也曾被这世道，逼得无路可走”。