狄仁杰领命后，与李元芳开始对皇宫进行细致的勘查。他们从皇宫的城墙开始，沿着可能与天宫现象有关的方位，一寸一寸地搜寻。在皇宫的一处偏僻角落，李元芳发现了一个隐蔽的地下室入口。地下室的门紧闭着，上面布满了灰尘，看起来似乎已经很久没有人来过。

“大人，这里有个地下室，说不定藏着什么秘密。”李元芳警惕地抽出佩刀，准备打开地下室的门。

狄仁杰微微点头，示意他小心行事。二人缓缓推开地下室的门，一股陈旧的气息扑面而来。地下室里昏暗潮湿，弥漫着一股淡淡的霉味。借着手中的火把，他们看到地下室的墙壁上挂满了奇怪的器具，还有一些巨大的镜子，镜子的表面闪烁着冰冷的光。

“元芳，这些器具和镜子看起来十分蹊跷，似乎是某种机关的组成部分。”狄仁杰仔细地观察着这些物品，心中渐渐有了一个大胆的推测。

他们继续在地下室里搜索，终于在一个角落里发现了一本破旧的古籍。古籍上记载着一种名为“光影奇术”的西域奇术，通过特殊的镜子和光学原理，可以制造出逼真的幻影。狄仁杰看到这里，心中豁然开朗，他终于明白了所谓“长安天宫”的真相。

“元芳，这所谓的天宫，不过是有人利用光影奇术制造的幻影，目的就是为了制造恐慌，扰乱长安的秩序。我们必须尽快找出幕后黑手。”狄仁杰说道。

根据古籍上的线索，他们得知这种光影奇术需要一种特殊的水晶作为能量源，而这种水晶只有在西域的一座神秘矿山中才能找到。狄仁杰推断，幕后黑手很可能与西域势力有关。

于是，他们开始在长安城内的西域商馆和客栈中展开调查，寻找与西域矿山和光影奇术有关的线索。经过一番艰苦的排查，终于在一家不起眼的客栈中发现了一个可疑的西域人。这个西域人身材高大，眼神闪烁，行为十分诡异。

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狄仁杰和李元芳对这个西域人展开了跟踪调查，发现他经常与一些神秘人在长安城外的一处废弃庄园中会面。经过一番周密的部署，狄仁杰带领大理寺的衙役们在一个深夜包围了这座废弃庄园。