“沈炼，怎的？你想造反？！”

曾天星双手发力，狠命压向绣春刀。

兵刃撞击，迸出炫目火花。

沈炼剑眉微扬，杀气腾腾。

“老子说了，不准动左家家眷！你他妈耳朵聋了？”

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东缉事厂内厅。

厂公魏忠贤手持香火，对着岳武穆像虔诚拜了三拜。

回头望向跪在身旁的许显纯，叹息道：

“刘招孙这祸害！不和咱家知会一声，便占了文登，占了便占了，还要去曲阜杀人！杀人便罢了，还要杀衍圣公！现在又和东林党搅和一起，听说和袁可立成了忘年交，咱家派到登州调查的两个档头，都死的不明不白！”

“刘招孙闯下这么多祸事，还敢杀咱家的人！”

“皇上前日把咱家召进乾清宫，当着方从哲他们的面，质问咱家，是不是也想跟着刘招孙谋反？！”

魏忠贤手掌猛地拍向案几，案几应声而碎。

“咱家被拖累至此！都是刘招孙害的！”

魏忠贤忽然想起什么，对许显纯道：

“当今圣上天纵英武、神明自运，东林已倒，厂卫独大，以后你们做事都小心些！不得让人抓住把柄！”

“是，厂公！”

许显纯连忙俯身称是，过了一会儿，他才道：

“厂公所言甚是，这些武将，都是喂不熟的，厂公对刘招孙推心置腹，他却恩将仇报，勾结东林，背后给咱捅刀子，良心都让狗给吃了。”

许显纯瞟了眼魏忠贤，接着道：

“厂公，有一事，卑职不知当不当讲？”

魏忠贤头也不抬：

“沈炼的事？”

“厂公明鉴，沈炼在永平和左光斗勾勾搭搭，为了左贼女儿，竟打伤厂公麾下得力番子，其中一人伤势严重……”

沈炼是魏忠贤麾下得力干将，许显纯不确定厂公态度，话不敢说的太重。

“咱家知道此事，沈炼也是养不熟的！”

许显纯听了连忙补刀：

“上次去杨涟府上抄家，沈炼借口不去，是去见刘招孙的卫兵，就是给东林送钱的那三个人。”

“裴大虎他们？”

“正是！还有陕西的，一个江浙的。”

魏忠贤脸上表情难看，沉默许久，终于开口道：

“许显纯，你说咱家待沈百户如何？”

许显纯连忙道：

“厂公待沈炼恩重如山，比对咱们这些义子好多了，就像亲儿子似的，给他铺桥搭路，让他立功，处处偏袒，这沈炼恣意妄为，得罪了好多人，·····”

魏忠贤长叹一声：

“恩重如山谈不上，不过有好事，都是让他去，让他立功，给他机会捞钱。”

“沈炼啊，就是毁在女人身上，上回去骆思恭府上抄家，咱家劝过他，不可有妇人之仁，没想到，最后还是把自己毁了！”

“厂公的意思是？”

许显纯在脖子上比划了一下，做出个杀头姿势。

这次去永定府，沈炼竟敢打伤曾天星，若不是有厂公护着，许佥事早就把此人碎尸万段了。

“沈炼是咱家兄弟，不能杀，先免去他百户官职，等候发落！”

许显纯连忙跪谢厂公，魏忠贤接着道：

“斩草除根，既然已经和平辽侯撕破脸，便不能心软，那几个山东来的，把银子送完了吧？

“回厂公，裴大虎这几日准备离开京师，只等着随宣旨太监同行，一起回山东。”

魏忠贤想了片刻，冷冷道：

“皇上欲擒故纵，最后一次给刘招孙脸面，刘招孙如此害我，咱们兄弟情义早没了！这几人都是刘招孙亲信，在京师停留多日，知道的事情多，不能让他们活着回去。”

许显纯眼前一亮，嘴角浮出阴沉微笑。

“卑职明白，卑职这就去安排。”

许显纯说罢转身就朝外走去，被魏忠贤叫住：

“多叫些档头，这三人都是以一当十的好手，告诉档头们，不可轻敌，再调集五城兵马司，全城围捕，对外就说是东厂清查叛逆。把沈炼远远打发走，别让他再添乱子。”

厂公眯起眼睛，回忆起极遥远的事情，眼神不停变动。

忽然，他眼中闪过一寸寒芒。

“咱家待他们不薄，这些人却一个个背叛咱家！”

“先不要杀沈炼，不过他若再敢胡作非为，你就……”

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十一月初二，沈炼率一众番子，押送左光斗和家眷从永定府返回京师。

左光斗的家眷在路上死绝，只剩下一个女儿左妙晴，被吓成了傻子。

沈百户纵马来到左安门下，和五城兵马司守城兵卒打了招呼，他平日和这些士卒都很熟悉。

守城把总身子探出垛口，俯瞰沈百户旁边陪着的婀娜女子，大声笑道。

“啧啧，看这桃花运，出去抄个家都能带个美人回来！”

沈炼心情沉重，强忍欢笑道：

“承蒙宋把总照顾，下回去江南，定给宋把总带回个扬州瘦马！”

小主，

沈炼说罢，从怀中掏出个酒葫芦，奋力扔向瓮城城头，大声喊道: