十五日这晚,齐明双方火铳兵、弓箭手照例相互对射,漫无目的的发泄各自心头愤怒。
一支带火的轻箭,越过重兵布防的城墙,轻飘飘落在了城南一处仓库边上的草垛上,守护仓库的小吏恰好被赶上城池扔石头。
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于是仓库燃起熊熊大火,大火很快被明军扑灭,第二天,城中开始流传说,江夏的粮食,被烧光了。
无论事实如何,齐军坚壁清野的政策,收到奇效。
江夏围城到第十五日,城内百姓储备的粮食,早已用尽。
江夏百姓与汉口、黄陂百姓,大抵非亲即友,两城百姓有余粮者,自发前往江夏,恳请守军开城门,把他们亲戚救出来。
齐军与明军交涉,约在十六日,放出饥民就食。
马进忠视城内饥民为仇敌,在反复确认,确保无虞后,答应了齐军方面的请求。
齐明双方在约定时间,由第三方黄陂士绅,派出船渡河迎接饥民,船上插红旗为号,双方不得攻击红船。
十六日正午,得知可以出城就食的江夏饥民,一等城门打开便一涌而出,以至于在文昌门挤死了七个百姓。
实际上,城中百姓早已断粮,他们吃草根,吃树皮,吃猫,吃狗,吃老鼠,就差人吃人。
一名面目和善的老者拿出自己珍藏多日的窝窝头,双手捧着献给训导官邢忠义。
窝窝头外面是玉米糊掺和土,掰开来看,里面包着肉。
“老爷,是老鼠肉,很香的,您尝尝?”出城就食的老者笑嘻嘻道。
邢忠义谢绝了老者好意,命刘异带老头去大营那边喝粥。
午时三刻,江夏城门准时关上。
据出城百姓叙述,城内明军早已士气低迷,普通士兵一天只吃一顿稀饭,骡子已经被杀光,现在在杀马,江夏百姓害怕,接下来,就该杀自己当口粮了。