“这宫中，人人都有不得已。”

“请皇后娘娘保重身体。”

萧蓉儿虚弱地点点头，挥了挥手：

“你走吧，账本之事，本宫已经无力再做什么了。”

夏淑祯站起身，望了一眼皇后那苍白的面容，心中感慨万千。

她轻轻退下，不再多言。

出了门，才见二皇子怔怔地站在门外，不知听了多少。

淑妃浅浅行了一礼便离去了。

不再多言。

等到淑妃走后，二皇子匆匆进了殿。

他站在皇后面前，目光中有泪水盈盈闪烁。

“母后，您何苦为了儿臣如此劳心费神？”

“儿臣没什么出息，”

“无心争位，”

“只想一生闲云野鹤。”

萧蓉儿疲惫地抬起头，

望着自己唯一的儿子，

心中一阵苦涩。

她伸手轻轻抚摸他的脸颊，声音虚弱而平静：

“我知道……我抓住了一辈子的权力，到头来什么也没有得到。”

“母后不再逼你了，不再让你去争那不属于你的皇位。”

二皇子眼中湿润，轻声说道：

“母后，儿臣感谢您的成全。”

“若能早些知晓您的心意，或许我们不必如此痛苦。”

萧蓉儿摇头，声音越发虚弱：

“现在明白也不迟。”

“好好过你的日子，不必再为这些事操心。”

二皇子红了眼眶，跪在皇后面前：“母后保重。”

--

一周后，坤宁宫传来噩耗，皇后因头疾发作，含恨而逝。

皇宫上下陷入一片哀恸之中。

皇帝对这位曾经力排众议扶上皇后之位的妻子，情深意切。

听闻噩耗时，容鸿瑞连夜赶到坤宁宫，失声痛哭。

二皇子也彻夜跪在皇后灵前，痛悔自己未能早日理解母亲的良苦用心。

皇后的逝世，如一柄重剑，

斩断了他与母后之间的所有隔阂，

却也永远无法再让他与母亲团聚。

在皇后葬礼后，皇上几度哀悼。

次日早朝时也只是强撑精神。