俗话说什么人配什么马，老孟性格古怪刁钻，旺财更是马仗人势，瞧见主人来了，强硬收回马蹄，从鼻孔里频频喷出白雾，双眼趾高气昂，使劲往上翻。

李桃歌伺候人的活干久了，自然懂得眉高眼低，先给旺财喂了一把精料，接着对老孟陪笑道：“孟叔放心，旺财吃的都是好东西，别的马能跑一百里，它能跑三百里，绝不会误事。”

李桃歌嘴甜，只要是官，见谁都要称呼一声大人，跟在老孟屁股后面伺候久了，明白他讨厌官场那一套，干脆以子侄自居。

“累死老伙计都跑不到三百里，瞎他妈叨叨。”老孟冷哼一声，“不管跑多远，能把老子的尸首驮回来就行。”

听出弦外之音，李桃歌拍去手心草屑，轻声问道：“孟叔，今年要打仗了吗？”

老孟干瘪枯瘦的右手抚摸着旺财稀疏鬃毛，左手捋着山羊胡，瓮声道：“入冬早，草木枯竭，牛羊找不到草料，十有八九会饿死，牛羊倒下，蛮子们就没有口粮，为了活命，肯定会来打草谷。只不过借着什么由头，就不好说了，或许是他们娘娘的亵衣让大宁的江湖好汉偷了，又或许是皇子吃了咱们的补药，拉稀拉死了，再或者王旗被咱臭丘八擦了屁股，那帮蛮子没读过圣贤书，可不讲什么仁义道德。”

听完老孟的诨话后，李桃歌轻轻一笑。

作为大宁王朝的西大门，已经跟骠月兵戎相见上千年，以前是年年打，月月打，天天打，心情好了打，心情不好更要打，没吃的要打，吃饱了撑的也要打。后来两剑山一战，那名横空出世的大宁剑仙斩掉了骠月皇帝，又斩掉了两名谪仙人，几近于斩掉骠月气数，那些年倒是消停不少，近几年养足了精神，又开始在边境撒野。

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老孟从油亮漆黑的袖口中摸出一袋东西，丢给了在那盘算着今年会死多少人的李桃歌，“上个月的饷银，顺道给你捎了回来。”

饷银二字，使李桃歌水润眸子顿时一亮，小心接过，从袋子里捏出碎银，又重新装好，再用一块红布包住，揣进怀里。

吝啬鬼般的小家子气，引得老孟一阵怪笑，说道：“数都不数，不怕老子偷拿几钱？”

李桃歌笑道：“数过了，总共一两二钱。”

老孟皱起挂有一层浮雪的眉毛，“不该是一两四钱吗？怎么会少了一成还多？”

李桃歌无所谓笑道：“差的不多，不碍事。”

老孟哼了一声，说道：“约莫是鹿大人又刮了一层油，他奶奶个荷叶腚！我就说嘛，放着舒坦的二世祖不做，跑到边关来吃苦受罪，原来是发财来了！”

鹿将军出自林州鹿家，八大家族旁系，常年扎根于军伍，是大宁数得着的豪族，镇月将军不过是从五品，又是极西蛮荒之地，远不是鹿家能看得上的肥缺。