在这个县城里停留了三四天后，我决定再次启程，继续征讨其他敌人。我安排尚可喜和他儿子尚晨留在原地，但同时派遣了一万名士兵留守以确保安全。尽管如此，我仍未完全信任他们。

随后，我率领军队继续前行。当接近下一个城池时，我们并未察觉到任何伏兵或机关陷阱。然而，就在我们小心翼翼地靠近城门时，城门突然大开，城内涌出无数百姓，纷纷跪地行礼。

我坐在马车前端，询问道：“你们是什么人？为何出城跪地？”

其中一名老者回答道：“华阳王，我们是这座城中世世代代居住的居民。自从耿精忠占领此地后，情况一直很艰难。前几日，耿精忠得知华阳王大败尚可喜，并得知尚可喜带领剩余军民投靠华阳王后，便开始搜刮城中所有物资，然后带着他的部队前往下一个城池与吴三桂会合，只留下了我们这些平民百姓。”

在上次吃了天地会的大亏之后，我变得异常谨慎起来。我命令众人将所有武器全部上膛，瞄准那些站在城门口的人，然后小心翼翼地向前走去。然而，他们并没有任何动作或反应，只是静静地站在那里。

我仔细观察着这些人，发现他们都是些老弱病残之人，连一个年轻力壮的都没有。这让我感到有些奇怪，但同时也松了一口气。于是，我大声说道：“跟你们没关系，我们要找的是吴三桂等人。”

那位老者很识趣，立刻站起身来，示意其他人让开道路，让我们进入城中。一进城，我看到许多土房子旁边都是废墟，心中不禁产生疑惑。我向老者询问道：“难道在我们来之前，城中已经经历过一场激烈的战斗吗？”

老者摇摇头，眼中充满了悲愤和无奈。他告诉我，自从耿精忠来到这里后，便开始作威作福，欺压百姓。当得知尚可喜投降后，他准备撤离此地，但在离开之前，却下令将城中的酒楼、客栈、衙门以及一些较好的房屋全部烧毁。他宁愿毁掉一切，也不愿留给他人，完全不顾及百姓们的生死。听到这里，我心中燃起一股怒火，对耿精忠的恶行深感愤慨。

我看着老者，认真地说：“老人家，您不必担心，我们绝对不会像那些人一样对待老百姓。我不会在这里久留，但会留下一部分人来管理这座城市。对于需要恢复的民生问题，我会派人全力配合解决。现在，我必须尽快去追击耿精忠他们。”

听到这里，老者非常激动：“虽然我们是关外人，但华阳王的仁慈之名，我们都有所耳闻啊。”

接着，我叫来了张存猛：“你率领四万兄弟留驻此地，并与后方城池的兄弟们保持紧密联系！”

张存猛立刻回答道：“是！”

这样一来，我的军队人数就足够了，而且如果遇到紧急情况，我们还可以退守其他地方。此外，我们还准备了足够的交通工具，可以确保行军速度。

简单吃过饭后，我们并未休息，而是直接踏上征途。因为我渴望早日结束这场纷争，过上一段平静安宁的生活。在路上，大家轮流驾车或骑马，尽量节省体力。一旦感到疲惫，便停下来安营扎寨休息。

就这样，我们一路疾行，向着目标前进。