两名如狼似虎的金瓜武士上前，如同拖死狗般将彻底崩溃的史思明拖了下去。这个祸乱天下的巨枭，即将迎来他罪有应得的、最残酷的结局。他的覆灭，正式宣告了安史之乱的终结，也向天下昭示了大唐帝国…不容置疑的铁血威严！
河中·石国·拓折城·康氏商会密室
气氛压抑而紧张。摇曳的烛光映照着康拂耽延那张阴晴不定的胖脸。他面前摊着一份染血的情报和一张简陋的地图。查拉维公主坐在他对面，尽管脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定。赵骁吊着左臂，沉默地站在她身后，如同一尊守护神。“鹞子”则隐在角落的阴影里，仿佛不存在。
“公主殿下，赵校尉，” 康拂耽延的声音带着一丝烦躁和不安，“哈立德那条疯狗…没死透！他在赤沙碛吃了大亏，手下精锐折损大半，自己也受了伤，现在像条受伤的毒蛇，带着残部缩在渴塞城舔伤口！但这老狗睚眦必报！他放出话来，悬赏重金要您的人头！更可恨的是…” 他指了指情报，“他污蔑我康氏商会勾结异教徒，包庇萨珊余孽！已经上报给布哈拉的总督了！总督府那边…已经派出了使者，不日将抵达拓折城…兴师问罪！”
查拉维的心猛地一沉。最坏的情况还是发生了！大食的反应，比她预想的更快、更狠！
“康会长怕了？” 查拉维的声音带着一丝不易察觉的讥讽，但更多的是决绝的压力，“大食使者一来，康会长是准备把查拉维绑了献出去，以证清白？还是准备…继续‘徐徐图之’？”
“公主殿下！” 康拂耽延有些恼羞成怒，“康某并非怕事！只是…大食势大，总督府的精锐骑兵就在数百里外！我石国弹丸之地，兵微将寡，如何抵挡？贸然举义，无异于以卵击石！只会给石国招来灭顶之灾！”
“以卵击石？” 查拉维猛地站起身，眼中燃烧着火焰，“坐以待毙，难道就不是灭顶之灾？！哈立德为何敢在石国边境伏击我？大食使者为何敢来兴师问罪？就是因为他们看准了昭武九姓一盘散沙！看准了你们…畏大食如虎！” 她走到地图前，手指重重戳在“渴塞城”的位置！
“哈立德新败！手下不足三百残兵！士气低落！渴塞城守军不过五百，且多为老弱！而您康会长，暗中掌控的石国城防军、商会护卫，加上我能联络的波斯遗民勇士，不下千人！更遑论…” 她看向赵骁和阴影中的“鹞子”，“…我们有最精锐的唐军勇士！有最锋利的唐刀！有陛下赐予的狮鹫徽章所代表的大唐支持——！”
查拉维的声音如同战鼓，敲在康拂耽延心头：
“与其坐等大食使者来问罪，不如…先发制人！就在大食使者抵达拓折城之前，奇袭渴塞城——！斩下哈立德这条疯狗的狗头——！用他的血…点燃反抗大食的第一把火——！用这场胜利…告诉所有昭武九姓的城邦！告诉所有被大食压迫的波斯人、粟特人！大食…并非不可战胜！反抗…才有生路！而大唐…就在我们身后——！”
赵骁适时上前一步，声音低沉而充满力量：“康会长，机不可失！哈立德重伤，渴塞城空虚，正是天赐良机！我麾下勇士，愿为先锋！此战若胜，石国…便是河中反抗大食的旗帜！康氏之名，必将响彻西域！大唐的商路与友谊，将优先向您敞开！此战若败…” 赵骁眼中寒光一闪，“…所有罪责，赵骁一力承担！与石国无关！但…您甘心永远做大食人盘剥的羔羊吗？！”
康拂耽延的脸色剧烈变幻，汗水浸透了他的锦袍内衬。巨大的风险与巨大的诱惑在他心中激烈交锋。他看着查拉维眼中那不顾一切的火焰，看着赵骁身上染血的绷带和那股百战余生的铁血气质，再想想大食人日益苛刻的盘剥和呼罗珊总督府那高高在上的嘴脸…一股压抑已久的怒火和不甘，猛地冲上心头！
“干了——！” 康拂耽延猛地一拍桌子，眼中爆发出商人孤注一掷的狠厉光芒，“富贵险中求！石国的未来…不能捏在大食人手里！公主殿下！赵校尉！康某…愿倾尽全力！奇袭渴塞城——！斩哈立德——！”
将作监·秘坊
炉火熊熊，锤声叮当！比以往更加忙碌，也更加充满希望。阎立德亲自督阵，看着工匠们按照阿史那云的“分段卡榫”思路，热火朝天地忙碌着。
小主，
“大匠！成了！您看！这连接小件的模具，按昭容娘娘画的图，一次能浇铸二十个！淬火定型后，硬度韧性都够！” 一个工匠头目兴奋地捧着一把新铸造好的、如同微型榫卯般的精钢连接件跑过来。
阎立德拿起一个，仔细检查着卡扣的精度和边缘的光滑度，又用特制的小锤敲了敲，听着那清脆的回音，脸上终于露出了如释重负的笑容。
“好！好！这法子果然可行！废品率…降了七成不止！” 他转头看向一旁同样穿着工匠皮围裙、脸上沾着点黑灰却神采奕奕的阿史那云，由衷地赞叹：“昭容娘娘真乃神思妙想！解了将作监天大的难题！陛下若知，定当龙颜大悦！”
阿史那云得意地扬了扬下巴，像只骄傲的小孔雀：“那是！本昭容在草原上，连最烈的野马都能驯服，这点小机关算得了什么！” 她拿起一个连接件和一片锻造好的鳞片主体，熟练地卡扣在一起，发出清脆的“咔哒”声，严丝合缝！“阎大匠，我看这量产速度，还能再提一提！多开几个炉子，多招些熟练工匠！陛下要五千龙鳞铁卫，咱们就给他造一万！”
“娘娘豪气！” 阎立德哈哈大笑，旋即又想到什么，压低声音，“只是…这镔铁内衬…实在稀缺，价格堪比黄金，且多赖西域商路输入。大规模镶嵌，恐难以为继…”
阿史那云英气的眉毛一挑：“那就用在关键部位！比如都尉、旅帅这些军官的甲胄心口、后心！普通士兵的甲，用好点的百炼钢就行！关键是要快！要让更多的将士穿上这保命的家伙！” 她眼中闪烁着对前线将士的关切，“等咱们打通了西域，灭了那碍事的大食，还怕没镔铁用？”
阎立德深以为然。两人正讨论着如何优化流程，一名小太监匆匆跑来：“启禀昭容娘娘，陛下口谕，请您速去甘露殿，有要事相商。”
阿史那云一愣，随即眼睛一亮：“定是河东大捷的封赏下来了！阎大匠，这里交给你了！本昭容去去就回！” 她解下围裙，风风火火地跟着小太监走了，留下一串银铃般的笑声。
甘露殿暖阁
李琰并未如阿史那云所想谈论封赏。他面前摊着两份密报。一份是王思礼关于史思明押解途中及审讯情况的详细奏报，另一份…则是赵骁通过秘密渠道，刚刚传回的关于石国决定奇袭渴塞城的消息！
“云儿来了。” 李琰看到阿史那云进来，脸上露出笑容，招手让她近前。
阿史那云凑过去，很自然地拿起一份密报扫了一眼，得意道：“陛下！阎大匠说了，按我的法子，龙鳞甲产量能翻倍！用不了多久，您的五千铁卫就能装备齐整！”
“好！云儿立了大功！” 李琰赞许地拍拍她的手，随即指向另一份密报，“看看这个。”
阿史那云好奇地拿起，迅速浏览。当她看到“查拉维公主力主，康拂耽延已同意，三日后奇袭渴塞城，斩哈立德…”时，英气的脸庞上闪过一丝复杂的神色，随即被豪情取代。