一场迫在眉睫的大战暂时消弭，但地中海的紧张局势并未缓解，只是进入了一种大唐占据绝对主动的“冷和平”状态。

骊山温泉宫，外围苑囿“海棠汤”内。水汽氤氲，暖香浮动。

拉什米卡公主身着几乎透明的朱罗薄纱，曼妙的躯体在温泉水中若隐若现，充满了异域风情的诱惑。她精心准备了含有多种印度香料的精油，用柔韧的手指，以独特的手法为半倚在池边的李琰按摩着肩背。她的动作大胆而挑逗，眼神妩媚，呼吸温热地吹在李琰的耳畔，用带着口音的汉语软语呢喃，介绍着各种香料的“神奇功效”。

此情此景，香艳无比，足以让任何男人血脉贲张。

李琰闭着眼，享受着那双灵巧的手带来的舒适感，鼻尖萦绕着奇异的香气。他不得不承认，这位朱罗公主在取悦男人方面，确实是个中高手，很懂得如何营造氛围和调动欲望。

然而，就在拉什米卡的手越来越往下，身体也越贴越近，试图进行更直接的诱惑时，李琰却轻轻抓住了她的手腕。

拉什米卡一怔，眼中闪过一丝错愕和不安。

李琰睁开眼，目光清明，带着一丝玩味的笑意看着她：“公主殿下的精油按摩之术，果然精妙，朕觉舒缓了许多。不过，”他话锋一转，松开了手，“今日就到此为止吧。朕还有些政务需要处理。”

他站起身，温泉水从他结实的身体上滑落。早有等候在外的宫女上前，为他披上浴袍。

拉什米卡僵在原地，脸上红一阵白一阵，她不明白是哪里出了错。是自己不够美？还是技艺不佳？为何陛下在最后关头戛然而止？

李琰走到汤池边，回头看了她一眼，语气依旧温和：“公主的心意，朕领了。好好休息吧。”说完，便在宫人的簇拥下离去。

留下拉什米卡独自泡在温暖的泉水中，却感到一阵冰冷的屈辱和挫败。她第一次对自己的魅力产生了怀疑。她却不知道，李琰并非不心动，而是他帝王的心术告诉他，过于轻易得到的猎物，反而缺乏价值。他需要吊着她的胃口，也需要时间来观察和评估朱罗国的真正价值和她个人的忠诚度。更重要的是，他不想被任何人认为是一个轻易被美色左右的昏君。