这是唯一现实的建议，存人失地，人地皆存。

“另外，”李意看向玛丽，“加大对罗马方面的信息投放，将哈立德兵临尼沙普尔、波斯即将覆灭的消息，以最夸张、最紧急的方式传递给希拉克略！要让他感觉到，如果再不行动，整个波斯，连同其积累数百年的财富和通往东方的陆路通道，将尽归大食所有！”

命令被迅速执行下去。

安西铁骑的动向，果然引起了哈立德的警惕，他不得不分兵监视侧翼，进攻势头为之一缓。玛丽公主麾下的“志愿者”们，如同沙漠中的毒蝎，利用对地形的熟悉，不断袭扰大食军队的后勤，虽然无法造成决定性打击，却极大地迟滞了其推进速度，并造成了相当的困扰。

然而，“安拉之剑”的锋芒并非轻易可以阻挡。在经过短暂的调整和清剿后，哈立德的主力还是如同摧枯拉朽般击溃了尼沙普尔城外仓促成阵的波斯军队兵临城下。

就在尼沙普尔城破在即的混乱之夜，伊嗣俟国王在少数忠心贵族的护卫和唐军“教官”的接应下，仓皇弃城，借着夜色的掩护，向着东方的呼罗珊山区亡命奔逃。他们将波斯的国库残余、王室象征以及最后的希望，都寄托在了这次绝望的撤退上。

次日，哈立德攻入尼沙普尔。这座波斯的临时都城中剩余的抵抗力量迅速瓦解。代表着萨珊王朝荣光的狮子日月旗从城头坠落，取而代之的是大食的黑旗。

波斯的落日，似乎已经无可挽回地降临。伊嗣俟虽然侥幸逃脱，但势力范围已急剧萎缩至呼罗珊一隅，且被哈立德的大军三面围困，覆灭似乎只是时间问题。

消息传回龟兹，行辕内一片沉寂。尽管已经尽力，但他们终究没能阻止波斯核心区域的陷落。

“我们……失败了吗？”艾琳公主声音有些哽咽。

“不。”李意摇了摇头，虽然脸色疲惫，但眼神依然锐利，“我们为伊嗣俟争取到了撤退的时间，保住了波斯最后的法统和抵抗力量。更重要的是……”

小主，

他指着地图上罗马的方向：“希拉克略皇帝，现在该坐不住了。”

果然，不久后，来自罗马边境的密报证实，希拉克略在得知尼沙普尔陷落、大食黑旗飘扬在波斯腹地后，终于无法再保持“冷静”。他一方面紧急集结军队，做出东进的姿态，一方面派出了正式的使团，携带着措辞严厉的国书，前往大食质问奥马尔哈里发，并要求其退出原属罗马的亚美尼亚等地区。