索命者非人

京郊麦田已成紫海。

锦衣卫撬开冻土，铁锹撞上硬物——地下埋着三丈长的青铜方樽，樽身刻满佛朗机文，内壁嵌着九百具蜷缩的骷髅，每具骸骨心口都钉着麦穗状铁针。

“万历四十六年，工部用泰西炼金术铸‘镇灾樽’。”汤若望抚过铭文苦笑，“实际是将河南旱灾饿殍炼成机关人傀，遇蝗灾则破土灭虫。”

话音未落，骷髅眼窝突然亮起红光！骸骨爪尖刺进冻土，挖出大把紫砂塞进胸腔。砂粒流过铁针麦穗，从肋骨缝隙喷射而出，天空顿时下起紫色铁砂雨。田间奔逃的农夫被砂雨击中，皮肉竟长出金属麦穗。

“原来砂祸是人傀吐的‘麦种’……”崇祯挥剑斩断脚边铁麦，断口滴落沥青般的黏液，“幽冥当铺动了什么手脚？”

乾清宫地底传来齿轮咬合的轰鸣。

当铺柜台悬浮在永乐朝铸造的青铜浑天仪前，崇祯剑尖挑着一卷图纸拍在柜上：“嘉靖帝藏的地宫机括图，换治砂之法。”

掌柜的影子漫过《坤舆万国全图》：“再加三样——汤若望的泰西血脉，王承恩的忠魂，还有您藏在太庙夹墙的……”

“不行！”王承恩嘶声阻拦，却被皇帝抬手制止。

崇祯扯开龙袍领口，锁骨下嵌着枚齿轮烙印：“万历爷爷熔佛郎机炮铸钱时，早把‘天子守国门’誓言当给贵铺了。”他猛然掀开太庙供案，露出墙内永乐帝亲绘的《九边龙脉堪舆图》，“够不够？”

龙玺印落瞬间，浑天仪轰然炸裂！齿轮暴雨中，王承恩惨叫着捂住心口，汤若望的十字架链坠裂开血纹，舆图上的黄河骤然改道成甲骨文“当”字。

紫禁城外，人傀喷吐的紫砂已堆成三丈高墙。

汤若望跪在砂墙顶端，将裂开的十字架插进心口。金色血液顺着铁麦纹路注入大地，所到之处紫砂退潮般翻涌，露出底下漆黑的麦苗——每片麦叶都长着齿轮边缘。