虫群轰然散开，露出后方颤抖的张佩纶。这位李鸿章的女婿攥着半截法文密函，马尾港布防图正从他袖口滑落。

七月初三，法国舰队炮口转向扬武舰的刹那，左宗棠在兰州大营猛咳出血。染血的帕子飘落沙盘，竟拼出马尾港的轮廓。

“契约成了！”胡雪岩在船政衙门狂笑，手中粮船抵报漫出稻香。窗外突然爆出巨响，烈焰吞没扬武舰的龙旗——张佩纶布防时竟忘了给火炮配备穿甲弹！

烈火中浮起当铺柜台，掌柜的指尖从《禁毁目录》勾出一行小字：“光绪元年，船政生徒私拆敌舰，是为不忠。”

福州海面的碎木突然聚成巨掌，将逃向岸边的张佩纶拍回火海。烈焰舔舐他官服时，左宗棠案头的五十万石粮册化作飞灰。

左宗棠砸碎药碗扑向沙盘，染血的绷带缠住伊犁河谷模型。榆木棋盘裂开缝隙，当年典当的船台龙骨竟从地底刺出——只是每根木头都刻满法文咒语！

“您真当法国人为何专炸扬武舰？”掌柜的声音从龙骨缝隙渗出，“他们用圣母院彩窗灰混进柚木胶，专克您典当的‘忠’字气运。”

船政衙门地窖深处，胡雪岩瘫坐在蛀空的银箱堆里。他颤抖着展开当票副契，背面的甲骨文正渗出血珠：“左季高典当物实为：东南海疆十年太平。”

【幽冥档案·卷六·第七十八契】

当票编号： 光绪丙子·蠹字玖贰