破晓之前的暗夜，最难将息。

程秀才准备天亮再走，带着灵微回去太平镇，他们来时的船就停在蒋家河埠头水桥。

亮钟时分还未到，清坐难捱，若是补一觉则又太晚了。

小才打着哈欠，让月亭索性把厨子阿富叫起来，开火做早饭。

他点名要吃绉纱小馄饨，王恒想吃大饼配团汤，芝麻芯豆沙芯团子都可，费悦儿虽是小姑娘，胃口却最好，一大清早要吃油汆大排面，小才知情识趣，帮她再叫一碟雪菜笋丝，可以解解腻。

程秀才跟着王恒，也叫了大饼，灵微不敢张口，程秀才帮她叫了白粥。

月亭的奶娘宋婶上了年纪觉轻，听到外间来来回回的走动声，便也早早起身，见一屋子年轻男女在花厅，不敢惊扰，望见厨房已经亮着灯盏，退出去帮着做活。

不久，听得宋婶气急败坏在喊：“老宋你个浮尸，你还困得着，叶家老头来过了，侬晓得伐？”

老宋睡得迷糊，不知含含糊糊说了句啥，宋婶冲进房间一把将他拖起来，怒道：“铜钿银子性命交关，五百八十两聘银，金银首饰二十六件，绫罗绸缎几十箱，你怎么不去跟叶老头要回来，你当老太爷老安人的银钱是大风削来的嘛。”

老宋这下全醒了，道：“老太婆，莫急莫急，大爷自有主张。”

夫妻俩窸窸窣窣说了会子话。

约莫小半个时辰后，宋婶托着木盘来送餐，白粥、大饼、团子、绉纱小馄饨都有，因今日是九月初一，蒋家吃花素，初一、十五吃素，油汆大排今天没有准备，厨子阿富就下了碗雪菜笋丝面。

费悦儿只说也极好。

“九月初一，今天已是九月初一了。”小才跺跺脚，哇哇直叫。

王恒也大吃一惊，俩人面面相觑，他们得要赶紧回太仓取了行李去南京国子监报到。

王恒想了想，又笃定道：“张先生想来已经去了南京，料也无妨。”