回到府中，周芷若将北伐的细节一一告知：王保保的主力在开封，扩廓帖木儿则率骑兵游弋在山东，元廷在大都的兵力空虚，正是北伐的好时机；江南各地已征集了十万民夫，粮草能支撑一年，军械坊的火炮、霹雳弹足够应对几场大战。

“峨眉弟子传回消息，王保保最近在招兵买马，似乎也在准备南渡。”灭绝师太补充道，“他麾下的‘黑风骑’是蒙古精锐，冲击力极强，秦王需多加防备。”

赵康走到舆图前，手指从南京划到开封：“他想南渡，我们偏不让他如愿。传令下去，三日后祭旗，兵分三路：东路军出滁州，攻徐州，牵制扩廓帖木儿；西路军溯江而上，取洛阳，断开封后路；中路军由我亲率，直扑开封，与王保保决战！”

“秦王英明！”百官齐声应道。

三日后，南京城外的校场旌旗蔽日。十万大军列成方阵，甲胄鲜明，刀枪如林。具装甲骑的战马披着重甲，口鼻中喷出白气；炮兵营的火炮黑洞洞地对着北方，炮身上的“秦”字在阳光下闪着冷光；连骆越人的辅兵营也列在阵尾，藤甲与弯刀透着别样的凶悍。

赵康身着灵液淬炼的铁甲，腰间悬着纳虚葫，手持长剑，走上祭台。周芷若站在台下，捧着一碗壮行酒，眼中虽有不舍，却更多的是坚定。

“将士们！”赵康的声音裹着内力，传遍校场，“元廷入主中原百年，屠戮我百姓，掠夺我土地，此仇不共戴天！今日，我等提兵北上，便是要收复故土，还我汉家河山！”

“收复故土！还我河山！”十万大军齐声呐喊，声震云霄。

赵康接过周芷若手中的酒，一饮而尽，将碗摔在地上：“出发！”

号角声响起，大军如潮水般向北进发。骑兵在前，步兵在后，火炮营的马车轱辘作响，扬起的尘土遮天蔽日。赵康勒住战马，回头望了一眼南京城，周芷若还站在城楼上，遥遥相望。

他挥了挥手，调转马头，融入向北的洪流中。

南海的风已化作北伐的号角，江南的粮已变成行军的干粮，安南的归顺已稳固了后方。剩下的，便是用手中的剑，脚下的铁骑，去丈量那片被异族占据的土地，去续写属于“秦”的传奇。

开封城的轮廓，在远方的地平线上若隐若现。王保保的“黑风骑”或许正在等待，但赵康知道，他的士兵们握着更锋利的刀，带着更坚定的信念，还有那从南海到江南，一脉相承的，属于新生力量的锐气。

北伐的序幕，就此拉开。