孔思朴面露悦色——这“怡云道人”正是他辞官后的自号。但他随即肃容问道：“阁下自称朝廷命官，却不通名帖，不报姓名，莫非有意相辱？”

青年取出一块腰牌递上：“请道人屏退左右。”

孔思朴一见腰牌，神色顿变——竟是锦衣卫！忙令仆从尽数退下。

待厅中只剩二人，孔思朴心绪不宁地问道：“百户大人亲至寒舍，所为何事？”

那百户沉声道：“奉陛下密令前来。日前曲阜孔庙正殿遭人纵火焚毁。”

孔思朴立时醒悟：这把火定是北孔所为！他强压震惊，追问道：“究竟为何至此？”

百户便将山东官府与北孔的纷争一一道来。孔思朴越听越是心惊——北孔竟敢沿用前朝封号、抗旨清田、袭杀锦衣卫、焚毁圣庙，实是自取灭亡！

他心念电转，热切问道：“陛下遣您前来，可有旨意？”

百户含笑答道：“北孔罪无可赦，陛下与朝中众臣决议：请南孔一脉赴曲阜，承袭衍圣公爵位。”

孔思朴闻言心潮澎湃，自南宋以来，南孔一脉日思夜想的便是夺回衍圣公的爵位。然而元朝时势不如人，他们不得不让出爵位。

这成为南孔心中难解的遗憾，却也无可奈何。谁让北孔早早归附，攀附蒙古权势，南宗终究比不过他们。

虽怀此憾，孔思朴毕竟曾为官征战，此刻仍能稳住心绪，继续追问。

小主，

“陛下先前曾有旨意，命我南宗不得与北宗争爵。若我们贸然生事，恐怕有损陛下颜面。”

“只要大人能造福地方，博得美名，陛下自有安排，不必你们亲自出面争爵。”

孔思朴喜不自胜，郑重颔首。

“好！”

朝廷如此周全，南宗还有何可说？连面都不必他们亲自出，纵使最终未能如愿，相信朝廷也不会亏待他们。

待那锦衣卫离开衢州，孔思朴立刻召来族弟孔思桢，共商如何尽快实现家族百年夙愿。

孔思桢听罢极为振奋——他们多年经营终未白费！

看看南北二孔便知分晓：南孔这一代有三人考取明经，中举为官，虽不过任教谕之职，可北孔那群人的行径，与之相差何止千里。

孔思桢欣然向孔思朴提议：

“此事当与陛下推行的新政相呼应。我们不妨坦荡宣布放弃部分良田，分给州府贫民。”

孔思朴沉思许久，终于咬牙决定照办。只是此事体大，在事成之前不便让其他族人知晓，只能尽力说服几位族老。

很快，孔思朴宣布将族中上千亩私田捐给官府，由官府招募贫民耕作。

此举一时轰动。自朝廷推行新政以来，尚无哪家愿放弃土地以表支持，南孔实属首例。

不久，南孔获得州府嘉奖，乡里百姓也纷纷称赞，道是圣人后裔，果然体恤民情。

这上千亩土地看似不多，却是南孔大半田产。南孔远不及北孔豪富，捐出这些，等于让出一半家业。

孔思朴虽为族长，威望颇高，此前也勉强说服族人捐田，但众人原不知要捐这么多。

一时间，族中对孔思朴的指责此起彼伏，甚至有人私下骂他老糊涂。

孔思桢见众人如此非议，气愤难当——孔思朴一心为南孔谋福，竟在族中落得如此骂名。

他欲与族人争辩，却被孔思朴拦下。孔思朴历经风浪，这等场面还不至于让他慌乱。他语重心长地对孔思桢说：

“干道，你性子过于刚直，未必是好事。如今族人骂我，不过因不知内情而生疑虑。”

“事出有因，你莫要为此责怪自家人。何况我也打听过，他们并非反对捐田，只是嫌我捐得太多——为博名声，也不该不顾族中贫寒子弟的生计。”