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"嘘。"潘金莲把她拽进来，捂住她的嘴，"你咋在这？"

小姑娘吓得直哆嗦，眼泪掉在铜铃上："他们......他们说我爹娘不来赎我，就把我卖给人牙子......"

潘金莲的心沉了沉，看来西门庆根本没放她走。她擦了擦小姑娘的眼泪："别怕，俺来救你出去。"

她把小姑娘藏进柜子，刚锁好门，胡管家就敲门："大人让你去前院，说有客人要尝尝你的手艺。"

前院的花厅里坐满了人，西门庆正搂着个妖娆女子喝酒，看见潘金莲进来，拍了拍手："快让诸位看看，这就是阳谷县最会做炊饼的'潘小哥'。"

众人哄笑起来，眼神里的轻佻像针一样扎人。潘金莲挺直脊背，从食盒里拿出刚做好的小米糕："各位爷尝尝，粗点心，垫垫酒。"

有个留山羊胡的男人突然伸手想摸她的脸："这小厮长得倒清秀......"

潘金莲侧身躲开，手里的托盘"哐当"砸在桌上，小米糕滚了一地："爷请自重！俺是来做点心的，不是来卖笑的！"

西门庆的脸沉了沉："潘娘子这脾气，倒是比点心还烈。"

"大人要是觉得俺不合心意，现在送俺走还来得及。"潘金莲梗着脖子，"不然等会儿俺把您用陈年米换新米的事抖出来，大家脸上都不好看。"

山羊胡男人脸色一变："西门庆，你用陈年米糊弄我们？"原来他是粮行的老板，前几日刚从西门府进了批米。

西门庆的谎话被戳穿，气得踹翻了椅子："你给我滚！"

潘金莲转身就走，刚到门口，就听见花厅里吵了起来。她加快脚步回耳房，拽出柜子里的小姑娘："快跟俺走！"

两人顺着后墙根跑，丫鬟们见了，竟没人拦——她们看小姑娘的眼神里，藏着同情。翻墙时，潘金莲托着小姑娘先上，自己刚要爬，手腕突然被抓住。

是武大郎！他不知啥时候来了，正蹲在墙头上，脸冻得通红："媳妇，俺来接你了！"

潘金莲又惊又喜，抓住他的手翻上墙。三人跌跌撞撞跑到街口，王屠户已经带着人在等，看见闺女就哭了。潘金莲把腰牌往地上一扔："告诉西门庆，这买卖，俺们不做了！"

回到家，武大郎才说，他不放心，一早就蹲在西门府外，看见她们翻墙，心都快跳出来了。潘金莲看着他冻得发紫的鼻尖，突然笑了，从怀里掏出块桂花糕——是她藏的，没舍得给西门庆。

"尝尝？"她喂到他嘴边。

武大郎咬了一大口，甜香混着桂花的清冽，从舌尖暖到心里。他含糊不清地说："媳妇做的，啥都好吃。"

街坊们听说了狮子楼的事，都来拍武大郎的肩膀："大郎哥好福气，娶了个又能干又护家的媳妇！"

武大郎笑得合不拢嘴，把潘金莲往身后藏："那是，俺媳妇......"

潘金莲笑着拍开他的手："别藏了，以后咱的炊饼摊，得加个新规矩——不卖西门府的人。"

"对！不卖！"武大郎举着擀面杖附和，阳光落在他脸上，那些被岁月刻下的褶皱里，全是藏不住的欢喜。

傍晚收摊时，潘金莲数着铜板，突然发现多了枚银角子。武大郎挠挠头："是王屠户塞的，他说......以后咱的肉，他包了，不要钱。"

潘金莲把银角子塞回他手里："明天还回去。咱凭手艺吃饭，不欠人情。"她抬头看了眼天边的晚霞，红得像刚出炉的炊饼，"不过，咱可以跟他换——咱的炊饼换他的肉，公平。"

武大郎重重点头，攥着银角子的手，稳得像握着整个阳谷县的暖。他知道，往后的日子或许还会有风雨，但只要身边有她，再难的坎，也能像揉面一样，揉得服服帖帖，蒸出最香最暖的烟火气。