“你要真想砍，刚才就不会听我说完。”

两人之间静了几息。

远处巡逻的士兵走过，脚步声渐远。校场边上，一只野狗叼着骨头跑过，钻进帐篷缝隙不见了。

叶天寒终于把药瓶收进怀里。动作很慢，像是在做决定。

“你说楚狂歌是你救的。”他忽然又开口，“可他在崖底三个月，从没提过你。”

“他不会提。”穆长风站起身，“他那种人，恩情比刀还重，背不动就说不出口。他传你断岳刀法，不是因为你是块料，是因为他知道，总有一天你会面对比霍天雄更狠的对手。”

“比如昭武伯？”

“比如所有想让北境塌的人。”

叶天寒抬头看向旗杆方向。铁罩已经焊死，黑旗被封在里面，绿液不再滴落。但风吹过来时，还是能闻到一股淡淡的腥味。

“血河宗的毒，是从旗子内部渗出来的。”他说，“不是外涂，是浸透了布。说明他们早就在打主意，至少准备了半年。”

穆长风点头：“所以我不急着揭穿。急了，幕后的人会藏更深。”

“那你现在来送药，也是计划的一部分？”

“是。”穆长风说，“也是试探。”

“试我？”

“试你能不能分清，什么是利用，什么是信任。”

叶天寒沉默了一会儿，忽然问：“你当年为什么要救他？就为了将来能让我当这把刀？”

穆长风没立刻回答。

他望着远处的山影，过了很久才说：“我不是为了将来。我是为了当时。那个人躺在那儿，明明已经断气三次，还能自己爬起来咬刀。我知道，这种人要是死了，北境就真的完了。”

他转头看着叶天寒：“你现在也一样。你左臂的伤，不是普通裂伤，是毒伤加旧创复发。再拖三天，整条手臂就得砍掉。你不信我可以，但你得信这药。”

叶天寒低头看了看自己的左臂。袖口已经被血浸透，伤口发热，夜里会抽着疼。他没再说话，只是把药瓶攥得更紧。

“丁五查到了改名单的人。”穆长风突然换了个话题，“是后勤营一个文书，叫李三通，老家在南境，姑父是昭武伯府上的管事。”

叶天寒抬眼：“你早就知道？”

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“我知道。”穆长风说，“但我让他多活两天。等他再传一次消息，就能顺藤摸到下一个环节。”

“你拿人命当饵。”

“我拿的是他自己选的路。”穆长风声音冷了些，“他可以不当奸细，但他选择了。就像你可以不信我，但你还是会用这药。”

叶天寒没反驳。

他知道穆长风说得对。他也知道自己明天就会开始用药。不是因为信任，而是因为别无选择。