我的回答非常妥帖，既含蓄地表达了无趣的感受，又为主流的爱国立场留足了空间。

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她微微一笑。

“媒体会更愿意听到您前半段的发言。”

“媒体？”

我故作疑惑，

“是指《纽约时报》还是《华盛顿邮报》？

又或者是那些热衷于凭空杜撰传闻，占卜政策走向的街边小报？”

“政治家总有一套应对媒体的话术，保留分寸，避免曲解。”

她的手轻巧地摆了摆，

“在我们之间，或许可以省去这种伪装。”

“不，那都是年轻人的做法。”

我摇了摇头，予以纠正，

“年轻人会准备两套说辞，一套给自己，一套给世界。

而我，全心全意地相信我所说的每一句话。

对《泰晤士报》，我会说女王陛下慈爱而可敬；对《世界报》，我会说人权与浪漫至高无上。

而在此刻，面对我们的阅兵，我由衷地热爱我们的国家。”

“听上去，像是第欧根尼会说的话。”

她的眼眸中闪过一丝狡黠的笑意，手腕上的卡地亚腕表，在阳光下反射出柔和的光，

“您是年轻人，我也是。还是说，您不这么认为？”

“我似乎不应该说这些煞风景的话，”

我摇了摇头，并作出否定，

“但很遗憾，我是个老人。这里唯一的老人。”

我的手掌微微抬起，张口，仿佛试图将观礼台上所有西装革履的政客、将军与名流都囊括在内。

这无疑是一句真诚的言论，但对方显然不会轻易相信。

“您看上去依然充满活力，就像伊莎贝拉一样。”

她适时地打断了我。

她提到了伊莎贝拉。

我的视线越过人群，投向平台边缘。

伊莎贝拉正靠在栏杆上，百无聊赖地看着下方的仪仗队。

她微微侧着头，阳光勾勒出她颈部的柔和曲线。

从这个位置，能看到她肘关节处皮肤细腻的凹陷，以及膝盖后方因双腿并拢而形成的、被裙摆阴影覆盖的柔和褶皱。

“谢谢。”

我轻声道。

阳光愈发炽烈，加剧了这场盛大表演所带来的无聊感。

或许，谈话是缓解这种不适的唯一方式。

“感谢你的称赞，库什纳夫人。”

“叫我伊万卡就好。”

“好的，伊万卡。作为对赞美的回报，我允许你向我提问，并承诺在回答上做到适当的坦诚。”

“犬儒主义式的坦诚？”

她挑了挑眉。

“不，是完全的坦诚。一种尊重事实的坦诚。”

我微微偏过头，看着她，

“就像你们年轻人所期望的那样，不顾一切、抛开理智的坦诚。

人们总以为这是一种勇敢的姿态，却不知自己正在和文明背道而驰。”

我的目光扫过她的金发。

她的眼神中流露出惊讶与不安。

或许她已经发现了我与平常的不同，又或许没有

——许多身居高位者都拥有不止一副面孔，她可能会以为，我只是伪装得比其他人更到位一些。

“任何问题？”

她确认道。