酒店大门两侧，两名哨兵伫立着，仿佛两尊失色的雕像。

他们身着的灰色作训服已被汗水浸染，深浅不一。

其右臂鲜红的布条，是这片灰败街景中唯一具有生命力的色彩。

克劳斯观察了他们很长一段时间。

他的耐心，如蛛网般在废墟的阴影中无声地铺开，捕捉着每一个微小的振动。

一直到下午四点整，他们的姿态都堪称典范，脊背挺直，视线来回扫视着近乎空无一人的街道，仿佛在防备着从地平线下悄然升起的鬼魂。

四点零三分，一辆属于顶峰集团的黑色越野车从酒店正门驶离，卡迈克尔身边的顾问降下车窗，并朝他们挥了挥手。

在那之后，他们的纪律便很快蒸发了。

两尊雕像活了过来。

其中一人从口袋里摸索出一包揉皱的香烟，另一人则靠在了满是弹孔的墙壁上。

白色的烟雾从他们唇间逸出，混入周围晦暗的空气。

他们的交谈是断续的，几乎不构成相互间的回应，仿佛只是为了确认彼此的存在，而非交流任何有价值的信息。

克劳斯确认了周围再无其他隐藏的岗哨。

这座酒店安静地躺在废墟之中，而这两名哨兵，是它慢慢闭合着的眼睑。

他扣动了扳机。

枪声并不算小。

消音器无法彻底吞噬子弹脱膛的爆鸣，只能将其削弱、扭曲成一声沉闷的撞击。

但这声响随即被卷入了更为壮阔的背景声中——机枪点射，迫击炮落地的轰鸣，以及无处不在的、细碎如雨点的步枪射击声。

克劳斯的枪声，瞬间便消弭了踪迹。

克劳斯从他的掩体后站起身，将那把陪伴了他许多天的狙击步枪留在了原地。

转瞬即逝的悔意掠过他的心头。

他不该让阿比盖尔独自留下。

他依然承认，这是一把好枪。

阿克塞尔至少在这一点上没有欺骗他：

稳定性无与伦比，故障率趋近于零，精度异常充分，而其威力，则能确保任何被击中的血肉之躯在瞬间丧失所有反抗的机能。

他很可能会死在这次崇高而伟大的行动中。

也许阿比盖尔会需要这把枪。

当然，她会活下去。

这一点毋庸置疑。

他开始移动。

从掩体到酒店，这段将近一公里的路程，他走得很快。

他穿过布满瓦砾的街道，在十字路口拐弯，最终抵达了酒店所在位置。

没有人留意他。

他身上的灰色作训服和右臂的红布条是最好的通行证。

不时有同样装束的起义者从旁经过。

他们大多三五成群，有人向他点头致意，有人则高声打着招呼。

克劳斯对他们做出回应，但目光却隐含着一种化不开的冷漠。

他能辨认出他们。

这些人来自周边靠后的防区，那些至今仍未经摧残与洗礼的区域。

他们的驻地有丰盛的补给，有干净的水，充足的药品。

他们没有为他的防区提供任何支援，就像他曾经做过的那样。

克劳斯在脑海中迅速完成了审判。

他们或许没有错，但他们至少没有做出对的事情。

因此，罪责便自然而然地附着在了他们身上。

有罪也就应该死去。

但他又想，他们终究都会死的。

像汉斯，像弗里茨，像感染休克的加农·舒尔茨。

他们谁都逃不掉。

在这里，被背叛和实施背叛常常同时发生，具备相同的意义，相同的结局。

他希望，他确信，这一次，它们会成为同一件事情。

最终，他放过了这群无辜的罪犯，不可思议地，顺利抵达了酒店门前。

他停下脚步，先是扫视了一眼空旷的门廊。

随即，他的视线越过街道，望向身后，穿过一整片街区内层层叠叠的阴影，探查着每一扇打开的窗户。

他不确定是否有人看到了刚才发生的一切。

一阵脚步声从背后传来，但他无法分辨那声音的具体来源。

它像是从四面八方汇聚而来，又像是仅仅存在于他的耳蜗深处。

他不再迟疑，快步上前，将那两具尚有余温的尸体拖进了两栋房屋之间的狭窄缝隙。

黑暗与成堆的垃圾立刻吞没了他们。

克劳斯迟疑了片刻，弯下腰，解开了他们臂上的红布条，然后剥下了他们的作训服上衣，搭在尸体旁。

这样一来，任何偶然发现他们的人，都会在第一时间将他们误判为敌人的尸体，从而暂时忽略。

真相总会被发现，但延迟依然是意志的胜利。

他觉得自己此刻应该想些什么。