许慕瑶瑶突然冲上前，“那你就不管我们了？不管江湖了？”

“我管不了永远。”我说，“你们也该有自己的路。”

她咬着嘴唇，手抖着把任务令扔进火里。火苗猛地一蹿，烧着了纸角。她转身跑了，背影很快消失在夜色中。

李森莫雪没说话，走到火堆前，默默将任务令折成小块，一片一片投入火焰。最后，他抬头看了我一眼，转身离开，步伐沉稳，没有回头。

掌铜牌走近，从怀里取出一枚铜牌，比其他的稍小，边缘刻着一道细纹。

“这是第八枚。”他说，“当年没启用，我一直留着。它本该是你的信物。”

我摇头，“我不需要。”

他没坚持，把铜牌放在石头上，轻轻推到火边。“它烧不掉，但你可以不拿。”

火光渐弱，他拄着杖，慢慢走远。

我看着最后一片纸令在火中蜷曲、变黑，最终化为灰烬。风一吹，散了。

第二天清晨，我搬进了城南的小院。院子不大，墙角堆着几筐菜籽，屋后搭了个鸡棚。邻居是个老木匠，见我提着行李，主动帮我把箱子搬进堂屋。

“住这儿清净。”他说，“巷子口有口井，水甜。”

我点头，谢过他。

日子一天天过下来。我早上扫巷子，下午去井边打水，偶尔帮人修屋顶、补篱笆。有人认出我，远远地行礼，叫我“小七大人”。我每次都摆手，说：“现在只是个种菜的。”

可他们还是那样叫。

第五天夜里，我收工回来，天已全黑。院门虚掩着，我推开门，发现门缝里插着一封信。纸是普通的粗麻纸，没有署名，也没有印章。我抽出信，展开。