在路过一座名为终南峰的地方时，此地风景绝美，奇花异草遍布，飞禽走兽通灵。姜子牙与申公豹正沉醉于这美景之中，忽听到一阵悠扬的笛声传来。

顺着笛声的方向寻去，只见一位白发苍苍的老者正坐在一棵巨大的古松下吹奏。老者看到二人，微微一笑，问道：你们二人，如此执着于寻仙拜师，所求为何？”

姜子牙上前一步，恭敬地答道：晚辈只求长生之道，学得仙法，日后也好济世救人。”申公豹也跟着说道：晚辈渴望习得无上神通，在这天地间闯出一番名堂。”老者听闻，轻轻点头，说道：求道之路，需有坚定之心，更要有大毅力。你们二人，且随我来。”

青乾圣人化身老道，收姜子牙和申公豹为徒。

终南峰雾气还未散尽时，姜子牙已挑起了院中的木桶。橡木桶沿缠着经年累月磨出的包浆，两桶水加起来足有六十斤，压得他肩上的扁担咯吱作响。身后传来脚步声，申公豹提着斧头上前，青布道袍的下摆扫过沾露的草叶，留下一串湿漉漉的印子。

“子牙兄，今日晨露重，山路滑，砍柴时多留意些。”申公豹的声音清越，像山涧里的泉水。他比姜子牙小五岁，眉眼间带着少年人的锐利，握斧头的手稳得很——七年挑水砍柴的日子，早已磨去了最初的生涩。

姜子牙“嗯”了一声，脚步没停。他今年已过而立，脸上带着风霜刻下的纹路，比起申公豹的活络，总显得有些沉郁。

两人沿着青莲宫后的石阶往下走，石阶两旁的青松遮天蔽日，晨光照透过枝叶，在地上洒下斑驳的碎金。

这是他们在青莲宫的第七个年头，每日皆是如此：天光微亮时起身挑水砍柴，日头升到正中便去前殿听青乾圣人讲道，午后再回到藏书阁读那些浩如烟海的典籍，周而复始，从未有过变数。

青莲宫坐落在终南主峰的半山腰，是青乾圣人修行的道场。青乾圣人乃道家隐世高人，修为深不可测，宫中除了他们二人，再无其他弟子。圣人平日里话不多，讲道时多是诵念《道德经》《清静经》，偶尔会指点他们辨识草药、推演八卦，却从未传授过真正的术法。姜子牙和申公豹都知道，圣人这是在磨他们的心性，只是两人心中的期许，却大不相同。

申公豹对圣人讲的每一句话都奉为圭臬。午后在藏书阁，他总捧着《易经》《甘石星经》反复研读，遇到不懂的地方，便仔细记在竹片上，等次日晨课结束后向圣人请教。