赵公明冷笑一声，指尖凝起一团红光：“阐教和西方教倒是消息灵通，知道苏护得了大王青眼，就想拿他女儿开刀——正好，让他们尝尝我的定海珠了。

他起身欲走，被九尾狐拉住：“别急。青乾圣人说，不必赶尽杀绝，吓跑就行，免得打草惊蛇。”

赵公明颔首，指尖的红光散去。片刻后，驿站东边传来几声凄厉的惨叫，随即归于寂静。苏全忠提枪冲出房，却只见到几片散落的黑色羽毛，在月光下泛着诡异的光泽。

“是西方教的‘黑风老妖’。”赵公明不知何时出现在他身后，“被我打跑了。将军安心歇息，有我在，保准一路无虞。”

苏全忠望着东方的夜空，握紧了枪杆。他忽然明白，父亲让他带一千精锐，根本不是为了“显重视”，而是早就料到路上会有危险。这朝歌之行，怕是比想象中更复杂。

西岐侯府的议事厅里，烛火已燃到了尽头。伯邑考坐在主位，脸色苍白——他是被帝辛特许“探亲”的名义从朝歌赶回西岐的，刚进门就被文武百官围住，逼着拿主意。

“世子！侯爷被关在天牢，朝歌那边天天催‘赎金’，咱们不能再等了！”武将南宫适猛地一拍案，“末将愿带一万精兵，杀进朝歌，把侯爷救出来！”

“南宫将军不可！朝歌城防坚固，又有闻仲太师坐镇，硬闯无异于以卵击石！侯爷在信里说‘需取镇库之宝’，怕是另有深意，咱们该从长计议。”

“从长计议？”二公子姬发站起身，他虽年轻，眼神却异常锐利，“等咱们议出结果，父亲怕是早就被费仲尤浑害死在天牢里了！散大夫，你在朝歌待得久，该知道那两个奸贼的手段——他们要的根本不是赎金，是西岐的兵权！”

伯邑考揉着眉心，声音疲惫：“二弟，我知道你心急，可父亲临行前嘱咐过，‘万事以稳为重’。西岐根基薄弱，一旦与大商开战，受益的只会是那些等着看笑话的诸侯。”

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“大哥这是怕了！”姬发的支持者、谋士姜子牙冷笑一声，“侯爷在朝歌受苦，世子却在这里谈‘稳重’，传出去，怕是要被天下人耻笑！依我看，不如联合南伯侯、东伯侯，一起向大王施压，逼他放人！”

“施压？”伯邑考猛地抬头，眼中闪过一丝怒意，“西岐刚被冠上‘私通叛军’的罪名，此时施压，不是正好坐实了罪名？父亲在天牢里，就是想让咱们稳住，别中了圈套！”

两派争执不下，唾沫星子几乎要溅到烛火上。南宫适拔剑拍在案上：“吵什么！依我看，一半人守城，一半人随我去朝歌——能救就救，不能救，咱们也能让天下人看看，西岐不是好欺负的！”

“不可！”辛甲死死按住剑刃，“将军这是要把侯爷往绝路上逼！大王要的就是西岐乱，咱们乱了，他正好有借口灭了西岐！”

争吵持续了三天三夜，从议事厅吵到演武场，连城外的农夫都知道西岐的公子们闹翻了。

伯邑考一系认为该“忍”，先派人送重金稳住费仲尤浑，再找商容、比干等老臣求情，等帝辛气消了，自然会放人；姬发一系则主张“进”，要么联合诸侯施压，要么暗中调兵，趁朝歌防备松懈时劫狱。

这天清晨，伯邑考望着满地的狼藉，忽然对着父亲的画像跪下：“爹，儿子不孝，没能稳住局面。”他从怀中取出一枚玉佩，正是帝辛在鹿台“赏”给他的，“说，这玉佩能保我平安，可他没说，该怎么救您…