就在姬昌父子即将被放出的前一月，朝歌忽然派来“使者”，说纣王念及旧情，愿以“平价”收购西岐的余粮，算作“恩准归乡”的条件。

那会儿西岐上下只想着救人，哪顾得上细算？一车车饱满的新粮换来了贬值的铜钱，等姬昌父子踏着残雪回到西岐，打开粮仓才发现，剩下的粮只够支撑三个月。

“当家的，你看那边。”马氏碰了碰他的胳膊，朝街对面努了努嘴。

只见两个身着锦袍的年轻人正站在布庄门口争执，身边围着的仆从个个面露难色。左边那个面色沉静，腰间佩着玉珏，正是二公子姬发；右边那个眉眼间带着傲气，手里把玩着马鞭，是刚从朝歌回来不久的大公子伯邑考。

“这布庄是父亲亲口允给我的，用来填补军甲作坊的亏空，兄长为何要抢？”姬发的声音不高，却带着不容置疑的强硬。

伯邑考嗤笑一声，马鞭往门上一指：“父亲老了，糊涂话也当得真？我在朝歌为质三年，吃的苦比你走的路还多，拿你个破布庄补补身子，怎么就叫抢了？”

“兄长！”姬发脸色涨红，“如今西岐粮草短缺，将士们连冬衣都凑不齐，你却……”

“够了！”伯邑考猛地打断他，“我是长子，将来这西岐都是我的，现在拿你点东西，你也配置喙？”

两人越吵越凶，最后竟动起了手。伯邑考挥鞭就打，姬发侧身避开，腰间的佩剑“呛啷”出鞘，剑光在晨光里闪得人睁不开眼。周围的百姓吓得纷纷躲避，有几个老臣模样的人匆匆赶来劝架，却被两人的仆从推搡开。

“这就是……西岐的希望？”马氏看得目瞪口呆，低声问道。

姜子牙没说话，只是望着那两个剑拔弩张的公子，又想起朝歌街头百姓的笑脸，心口像被什么堵住了。他原以为西岐会是另一番景象——仁德汇聚，众志成城，可眼前这破败的街景、争斗的公子、惶恐的百姓，哪里有半分“兴邦”的气象？