正思忖间，街角忽然传来一阵马蹄声。一队披甲的士兵疾驰而过，为首的将领勒住马，对着布庄门口的伯邑考和姬发抱拳道：“二位公子，北境急报！崇侯虎的军队又在边境挑衅，咱们的粮草……只够支撑半年了。”

伯邑考脸上的傲气瞬间僵住，下意识看向姬发。姬发握紧了剑柄，指节泛白：“去库房再找找，哪怕是陈粮，先凑给弟兄们。”

“库房……上个月就空了。”将领的声音低了下去，“连伯侯爷的内库，都已经……”

两人同时沉默了。风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘过空荡荡的粮铺门槛，像一声无声的叹息。

姜子牙端起桌上早已凉透的茶，一口饮尽。茶味苦涩，像极了此刻西岐的处境。他忽然明白，为什么广成子说“凡夫肉眼看不透气运”——朝歌的繁华或许是虚浮的泡沫，西岐的困顿也未必是真的绝境。可这内里的溃烂，比他想象的更严重。

“娘子，”他放下茶碗，眼神渐渐清明，“咱们得想办法进伯侯府。西岐的病，比我想的要重，但若能对症下药……或许还有救。”

马氏看着他眼里重新燃起的光，用力点了点头。

街对面，伯邑考和姬发已经收了手，却依旧背对着背，谁也不肯先低头。

远处的渭水悠悠流淌，映着岐山的影子，像一幅沉郁的画。

而姜子牙知道，他要做的，就是在这幅看似无望的画里，找出一线生机——不仅为了师尊的法旨，更为了那些在寒风里瑟缩的孩童，为了这片土地上，还未完全熄灭的烟火气。