魏良才脚步匆匆迈向第二辆马车，手刚触到车帘便放缓了动作。

掀帘时声音里满是藏不住的急切与关切：

“爹娘，您二老没事吧？”

“都怪我，让您二老跟着受了这么大的惊吓。”

车中二老并肩靠着车壁，脸色泛着惊魂未定的苍白，嘴唇还抿得紧紧的。

闻言只是朝着他颤巍巍地点了点头。

王婶一只手攥着车座木棱，另一只手拍着起伏的胸口，声音发颤又带着后怕：

“这到底是咋了？”

“好端端的，怎么就闹出这么大动静来！”

“许是遇到劫道的了。”

魏良才声音沉了沉，目光飞快扫过缩在岳母身侧、眼眶泛红的王丫儿。

见她怀里的女儿不知何时已重新睡熟。

睫毛上还挂着浅浅泪痕，心稍稍落地，又温声安抚：

“不过爹娘放心，方才多亏了几位江湖侠士出手相助。”

“眼下已经没事了，咱们得赶紧继续启程。”

王婶这才长长松了口气，手抚着胸口连连点头：

“哎哎，对对，赶早不赶晚，快走吧，待在这儿总不踏实。”

魏良才应了声，细心替他们把被风吹得歪斜的车帘掖好。

指尖还轻轻按了按帘角，确认严实了才转身。

刚转过身，就见君元辰从马车上快步迎上来，少年脸上满是焦急。

眼眶还有些发红，显然方才的动静也让他受了不小的惊吓：

“先生，您没事吧？”

“刚才那些帮咱们的人是谁啊，先生认识吗？”

魏良才抬眼望向五个汉子推着独轮车远去的方向，

他抬手轻轻拍了拍掌心残留的沙粒，摇了摇头说道：

“不认识，应是江湖侠士。”

说罢，他脸上的忧色已淡去，神情恢复了往日的沉稳。

扭头看向君元辰时，语气尽量放得平和：

“别担心了，我们走吧。”

“好。”

君元辰应声，目光还在往方才打斗的地方瞟。

虽满肚子疑问，但见魏良才神色镇定，终究没再多问，跟着他默默重新上了马车。

车轮再次转动，碾过地上散落的草屑与零星泥印，朝着湖县城门的方向稳稳行去。

只剩车轮滚动的沉闷声，衬得方才的惊悸仍未完全散去。

自从魏良才成为当科状元，湖县也沾了不少光。

——不仅县里的学堂得了朝廷额外拨款。

就连通往府城的官道也翻修得平整了许多。

近些年，县令与他也一直有书信往来。

先前魏良才动身回湖县时，顺带着给县令送了一封书信。

县令拆开信看完，对着信纸连连叹气，嘴里念叨着：

“好好的前程，怎么说放弃就放弃了……”