格尔米扬本部

夕阳将焦黑的土地染成暗红。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味与铁锈般的血腥气味，烧塌的木梁间仍冒着缕缕青烟。遍地突厥士兵的尸体保持着扭曲姿态，几匹幸存的战马在废墟间徘徊，啃食着染血的草根。

整个部族已看不出原本模样，唯有部族中那棵已被烧的焦黑的千年橄榄树还倔强地指向天空。

奥斯曼贝伊此时正坐在本部祭坛中央的一块巨石上，弯刀刀刃残留的血垢被他用衣角一寸寸拭净。而他的左脚下赫然是一颗血淋淋的人头——格尔米扬部首领库特卢的弟弟、留守本部的副首领艾尔图鲁尔的首级。

这个格尔米扬部副首领的头颅双目圆睁，须发凌乱，断裂的颈骨还挂着些许碎肉。

“连亲弟弟都护不住，库特卢也配称雄？”

奥斯曼举起擦拭干净的弯刀，闪烁着寒芒的刀刃映照出那双透着几分阴鸷的眼瞳。

远处传来一阵阵吆喝声，一群士兵正驱赶着成群的牛马山羊，装满麦栗的麻袋在木车上堆成小山，压得车轴吱呀作响。被麻绳串联的妇孺蜷缩在那棵千年橄榄树下，若隐若现的啜泣声被呼啸而过的晚风揉碎。

副将达瓦萨里快步穿过已被烧的焦黑的栅栏，胸甲上的血渍已经凝结成褐斑：

“禀贝伊，斩首九百二十七级，俘获妇孺四千一百六十九人，按照您的命令，六岁以上的男丁已全部处决。粮仓虽被焚毁大半，但牲畜圈完好......”

“战损？”

奥斯曼打断汇报，刀尖挑起地上血泊中的一块碎肉。

“轻伤四百四十三，重伤一百五十九。”达瓦萨里瞥见贝伊眉头微蹙，急忙补充：

“已按惯例处置伤员，绝不会拖慢行军。”

远处突然传来孩童尖利的哭喊，奥斯曼贝伊眉头微皱。达瓦萨里见状立即挥手，两名骑兵策马奔向被绳索串连的俘虏群。

片刻后，随着哭喊声戛然而止，弯刀归鞘的脆响让达瓦萨里脖颈一凉。奥斯曼起身眺望南面连绵起伏的山峦，溅满血污的披风正随着晚风微微拂动，隐隐露出腰间悬挂的印符——这正是伊尔汗国册封部族贝伊的信物。

夕阳的晚霞映红了贝伊的脸，随后微微俯身拎起脚边头颅的发髻，艾尔图鲁尔凝固的瞳孔正对着他——这位副首领的嘴唇已被割去，显然在死前遭受过拷问。

他拎着头颅甩了两下，接着将这颗头颅高高抛起，在下落中奥斯曼恰到好处的抬脚狠狠踢向滞空的头颅，半响后，被踢飞的头颅坠入远处沙地溅起一片烟尘。

这位安纳托利亚最年轻的贝伊眯起眼睛：

“传令下去，就地休整两刻钟。达瓦萨里，你带斥候队先行探路，等库特卢踏入给他准备的墓地，我要让他的战旗永远倒下。”

-----

两日后，一处无名峡谷。

正午的烈日炙烤着岩壁，干涸的河床在谷底蜿蜒如蛇蜕。奥斯曼倚在山崖阴影处，食指反复摩挲着特制长弓上的雕痕。

当第一缕烟尘出现在远处地平线时，库特卢的狼头旗在热浪中扭曲变形，两千余人扬起的烟尘遮蔽了半边天空。

而为首的那个熟悉身影正策马向着为他准备已久的墓地狂奔——为抢在日落前穿越峡谷，他甚至没派前哨探查岩壁。

眯眼注视着下方的奥斯曼嘴角微微上扬。他拉开特制长弓的弓弦试了试力度，仿佛已看到库特卢的尸体倒在血泊中，这件长弓唯有他这样臂力惊人的战士才能拉开。

片刻后，库特卢率先冲入谷道，这位格尔米扬贝伊浑身满是灰尘，狼皮大氅在疾驰中猎猎作响。