低沉的喝斥音在耳边嗡嗡作响，谢荣默了半晌，而后把眉舒开，垂首道：“恩师教诲得是。学生愚钝了。”说完，他抬起头来，看着季振元：“有件事学生一直想问恩师，七先生究竟是谁？恩师如今位高权重，亦可说一呼百应，为何仍要听从七先生暗中指派行事？”

季振元抿唇，扭头望着湖水。悠长缓慢的语音长久后才从他喉间漫出来。

“他是我恩人的后嗣。”

散朝之后，皇帝这里也留下了护国公。

“真是巧啊，这边厢魏彬前脚被谢荣告，那边厢张西平就被靳永告，你们都当朕是聋是瞎的是吧？”他捧着茶杯，盯着面前眼观鼻鼻观心的护国公。“别以为朕不知道你们那点花花肠子，挖些陈芝麻烂谷子的事出来攻击对方，你说说，你们跟那些骂街的村妇有什么区别？还有些高官重臣的体统没有？”

护国公恭谨地道：“皇上圣明。”

皇帝哼了声，啜了口茶，然后道：“魏彬行事严谨，堪当大任，可是如果一个人名声太完美了，也未必是件好事。”

护国公闻言躬下身去：“皇上放心，被谢荣这一告，他的名声已经不完美了。”

皇帝点点头，挥手道：“下去吧。”

护国公沉吟了下，说道：“昱儿挺惦记皇上的，皇上不问问他？”

皇帝在龙椅上顿了许久，然后仰靠下去。闭上眼睛：“一个庶民，有什么好问的。”

护国公驾马出了宫，在大街上顿了顿，便就直接往码头去。

殷昱这会儿正顶着太阳带兵巡视，听说护国公到来，便即刻赶往营房。

朝上的事他显然早知道了，因而并没急着开口相问，只是让了护国公上坐，然后执壶替他斟茶。

护国公也似乎知道他早就知道了，所以开口便说道：“我才从宫里出来。皇上的意思对魏彬还是满意的。我估摸着之前他也是想借着谢荣他们这一闹看看魏彬的深浅，没想到一试倒试出真金来。魏彬此人虽然有些常人免不了的小毛病，可是无伤大雅。

“而且我看皇上的意思并没在乎魏彬这点小瑕疵，反而像是更放心了。只是这次季振元他们这样闹。吃亏的反倒是谢荣。不过季振元大概也会对他有所安抚。”

殷昱望着窗外江面。“谢荣这次为季振元牺牲这么大，为了稳定军心，季振元会想法子弥补他的。其实我这次也是赌了一把。我本来以为殷曜对他来说并没有多重要，因为其实没有殷曜，他也一样可以在内阁站得十分稳当，像杜岑一样光荣致仕。

“在这之前，我想就算靳永的奏本会伤及郑铎，对他来说应该也不会有什么大的影响才是，他应该做的是坚持支持张西平入阁。所以我就又准备了参张西平的本子和让庞白他们去寻顾若明，没想到是这样的结果。对于季振元来说，殷曜还是很重要的。”

护国公皱眉：“你是怎么想到去赌这把的？”