阿九出走的那天晚上，内城里又发生了杀人案。

宋文禹披星戴月地回来时，阿金虽然躺在床上，却因为阿九的出走并没有睡着。听到推门的声音，她赶忙从床上坐起了身子。

宋文禹蹑手蹑脚的动作一顿，轻轻坐在床边，就着月光伸手摸了摸阿金的长发。“我把你吵醒了？”

阿金将他的手握在自己手里，摇了摇头，“我闻你身上一股子血腥味，怎么了？出什么事儿了？”

宋文禹沉默了一会儿，轻轻叹了一口气道：“确实出事了，内城里又有官眷被杀，刚才我着急出去，是和洛腾一道去勘察现场了。”

“又跟之前几桩案子是同一个手法？”阿金问道，她脑子转的快，一下就想到了事情的关键。

宋文禹点了点头，却心有疑虑，“表面上看是这样，同是下毒，可是总感觉有什么不对的地方。”

阿金蹙眉，不说话了。她想到不久之前才从初见那儿得到的消息，既然摘星阁莫名其妙地从江湖上销声匿迹了，为什么还会有人继续在内城里做这样的事情。若说是新晋的江湖组织，通天阁也应该有所耳闻才对。

更让人生疑的是，这突然冒出来的杀人凶手，就连作案手法都跟之前摘星阁的人如出一辙。

“你觉得有什么不对的地方？”阿金瞧着宋文禹，觉着他的手有些发凉，便起身点了油灯，催促着宋文禹去屏风后头将这一身带着寒气和血腥味的衣服给换了。

宋文禹走在屏风后，一边换着衣服，一边沉吟道：“总觉得这次下手要比之前的几次仓促。之前的几起案子，杀手都在苦主家中埋伏了很长时间，然后挑了一个极佳时刻，神不知鬼不觉地下手。这一次，却雷厉风行。”

“你是怎么得出这个结论的？”阿金坐在桌边，白衣胜雪，黑发如瀑。宋文禹从屏风后头出来时，正好瞧见这么一副美人如画的光景。

他微微一愣神，等到阿金转过头来看向她时，才道：“之前的几起案子，除了王大人家，死者都是在第二日以后才被人发现。这次这个，是案发之后一个时辰之内，就被家里的下人瞧见了。就好像是……”

“看起来像是临时起意，可是又延续之前的作案手法，所以你觉得这一次是让人故意发现的？”阿金觉得宋文禹的这个想法有些不可思议，“为什么？为了挑衅朝廷？”

宋文禹没说话，负手在房间里踱步，来回走了几次之后，才道：“还有一个奇怪的地方。”

“嗯？”阿金抬头瞧着宋文禹。

“这次的死者，是太子党。”宋文禹缓缓说道。

……

天边渐渐泛起鱼肚白的时候，朱良莘就醒了。她躺在那儿，毫无睡意，更不想闭目养神。长夜漫漫，这种蚀骨锥心的孤独她尝了这么多年，唯独今日，莫名地心惊胆战。

“孔嬷嬷，”，直到天完全亮了，朱良莘才慵懒地唤孔嬷嬷到身前来伺候。

孔嬷嬷将垂在床前的幔帐勾到床边，又扶着朱良莘到梳妆镜前坐下，趁着伺候在身边的宫女们下去给朱良莘准备洗漱的东西时，孔嬷嬷在朱良莘耳边小声说道：“娘娘，出事了。刘家有人被杀了。”

“刘家？”朱良莘抬头透过梳妆镜看向孔嬷嬷，“哪个刘家。”

“刘义的远亲，刘增益。”

朱良莘一愣，只觉得心里一阵阵发冷。她盯着孔嬷嬷，眼神冰冷，“他们家怎么就成了苦主。”

孔嬷嬷摇了摇头，“具体的老奴不知。这个消息是刚刚从朝堂那边传过来的，现下已经散朝了，但是圣人将宋文禹和洛腾留了下来。”

朱良莘垂下眼来，沉吟片刻，又翻起眼皮来看向孔嬷嬷道：“怎么是他们两个。”

面对朱良莘的疑问，孔嬷嬷回答不出来。正在这时，一等宫女欣兰带着两个小女使已经将洗漱用具呈进来了。二人默契地没有再谈论这个话题。

……

宋文禹和洛腾双双被萧悟生留在了御书房，直到快要用午膳时才将二人放出来。洛腾眉头紧锁，和宋文禹并肩走往下马处。远远见宋家的马车和小厮都在那儿候着，这才与宋文禹道别，匆匆上了马往宫门外去了。

宋文禹走到马车前，和那小厮一道看向洛腾消失的方向。“他这是要去哪儿？”

小厮问道。

“去衙门，”，宋文禹对这小厮倒是直言不讳，他说完这句话，回头看了小厮一眼，眉头皱了一下，“先上车再说。”

说着，他便先坐进了马车里。小厮吐了下舌头，利落地坐上了车，扬起马鞭道：“公子，咱们去哪儿。”