包公心中疑惑，立刻命令随从张龙跟随这阵旋风，看看到底是何方神圣在作祟。张龙领命而去，随着旋风一路追寻，直到它停在岸边才停下。张龙回来向包公汇报了情况，包公听后决定在清河县暂时停留，查明真相。

次日，包公委托清河县知县带领公差前往现场勘查。他们掘开土堆，发现了一具死尸，颈上赫然有一道刀痕。知县仔细检查后，询问附近的情况。公差回答：“前面就是慈惠寺。”

知县立刻命令拘捕寺内的僧侣进行询问。僧侣们纷纷表示，日前因放水灯时发现了这具尸首，便将其安葬在岸上，并不知道其死因。

知县听后大怒，认为这明显是僧侣们谋杀了人，然后故意将尸体丢在岸上以掩盖罪行。于是，他将所有僧侣监禁起来，并向包公汇报了情况。

然而，包公在进一步审理案件时，发现僧侣们纷纷喊冤，不肯招认。他心中起疑：如果真的是僧侣们谋杀了人，他们为何会将尸体留在岸上，而不是丢入河中？这其中必有蹊跷。

于是，包公决定暂时释放僧侣们，让他们回到各自的岗位。然而，案件依然悬而未决，已经过去二十多日，真相依然扑朔迷离。

四月末，荷花绽放得如诗如画，吸引了不少仕女游船赏花，享受这难得的宁静时光。然而，在这看似宁静的日子里，一场悬案即将揭开。

一日，琴童与渔翁一同到河口卖鱼。正巧，他们遇到了陈、翁两个船夫在船上饮酒赏花，还特意过来买鱼。琴童一眼就认出这两人正是杀害他主人的凶手，他悄悄告诉渔翁这个秘密。

渔翁听后，眼中闪过一丝精光，说：“你主人的冤屈终于可以洗清了。现在包大人正在清河县处理一件未决的案子，暂时留在此地。你应该立刻去向他报告。”

琴童听后，急忙上岸，直奔清河县公厅。他见到包公后，泪流满面地哭诉主人被船夫谋杀的经过，并指出凶手此刻正在船上饮酒。

包公听后，立刻派出公差李、黄二人，随琴童前往河口捉拿陈、翁二人。他们很快将这两个船夫带到了公厅。

包公命令琴童去辨认死者的尸体。琴童回来后，痛哭流涕地告诉包公：“正是主人，被这两个贼人谋杀了！”

包公听后，下令对陈、翁二人进行严刑拷问。在琴童的证词面前，这两个船夫如同见了鬼一般，只得如实招供了罪行。包公随即下令将他们戴上长枷，关入狱中，同时释放了被冤枉的僧侣们。

第二天，包公将这两个凶手押到市曹斩首示众。然而，令人遗憾的是，董家的仆人却未能捉拿归案。包公只好命令琴童领取剩余的银两，用棺材装好主人的尸体，带着丧事回到扬州安葬。

琴童感激地告别了渔翁，带着主人的遗体踏上了回乡之路。而天秀的儿子蒋士卿则努力学习，最终登科及第，官至中书舍人。至于那个董家的仆人，虽然得到了一笔财富成为巨商，但最终却在扬子江被盗贼杀死。这一切，都证明了天理昭彰，报应不爽。

八

在江州城内，两位赫赫有名的盐商鲍顺与江玉，各自以其独特的手腕掌控着商道风云。两人虽表面交好，实则性情迥异：鲍顺以敦厚质朴闻名，备受盐业巨头们的青睐，其事业蒸蒸日上，终娶得城东望族黄亿之女为妻，膝下育有一子鲍成。然而，鲍成性格顽劣，酷爱游猎，任凭父母如何训诫，仍我行我素。

小主，

一日，鲍成率家童万安外出狩猎，途经潘长者那座繁花似锦的园林时，一只栖息树梢的黄莺引起了他的注意。他眼疾手快，一弹击落黄莺于园内。恰逢潘家众女眷正在园中嬉戏，鲍成命万安入园拾鸟。万安瞥见园内人影绰约，心生畏惧，直言园中有女子不便擅闯，欲待她们离去后再行搜寻。鲍成不悦，径自倚亭等候。

直至午后，女眷散去，万安翻墙入园，却遍寻黄莺无果。他返回向鲍成禀报，猜测可能已被那些女子拾去。鲍成闻此暴跳如雷，一拳直击万安鼻梁，顿时血流如注。万安在痛骂声中噤若寒蝉，归家后也不敢向主人鲍顺提及此事。

黄氏夫人眼见万安鼻下殷红的血痕，心生疑惑，追问其与鲍成今日出行之事。万安起先回避，但在黄氏再三追问之下，只得如实道出鲍成打猎及殴打家童的经过。黄氏听罢愤然，痛斥鲍成不务正业，不仅有辱家风，更伤及无辜。盛怒之下，她亲手杖毙猎犬，砸碎狩猎器具，将鲍成逐至郊外庄所，严令其不得踏进城门半步。

鲍成对此怀恨在心，对万安暗藏杀机，只待时机成熟，便要报复。他内心煎熬，怨毒滋生，却苦于无从下手，只能暂且压抑怒火，静待良机。一场由一只黄莺引发的家族风暴，就此在鲍家内部悄然酝酿，而无辜的万安，已然成为这场风暴中心的靶子，随时可能面临鲍成蓄谋已久的恶意报复……

在繁华的盐商界中，江某虽涉足其中，却因经营不善，屡遭折损，始终未能累积起可观的财富。他的视线渐渐被鲍某这位声名显赫、家财万贯的同行吸引，心中暗生贪念，欲图谋其金银。

一日，江某脑中灵光乍现，精心策划了一场诡计。他刻意造访鲍家，高声唤道：“鲍兄，您在家吗？”恰逢鲍某刚从外归来，见到江某来访，欣喜之情溢于言表，立即命内眷黄氏准备美酒款待。两人相对而坐，杯盏交错间，话题自然而然转至生意场上。此时，江某故作神秘，朗声大笑：“我刚刚得知一个千载难逢的商机，收益之丰厚，堪称一场暴富良机。可惜我手头资金不足，特来与兄台共商大计。”

鲍某闻此，好奇心顿起，忙追问详情。江某不动声色地娓娓道来：据说苏州有一位巨贾，因市场行情不济，急于脱手一批价值连城的绫锦，愿以极低价格转让。只要筹措百两黄金作为本金，即可尽数收购这批货物，静待市场回暖，届时利润何止翻倍。鲍某一听，那颗嗜财之心瞬间被点燃，毫不犹豫地答应共同参与这笔交易，并约定次日清晨在江口会合。

鲍某回到家中，将此事告知黄氏，黄氏听后忧虑重重，极力劝阻，但鲍某对此固执己见，决心已定。翌日破晓，鲍某不顾黄氏的担忧，携带百两黄金，命家仆万安整理行囊随后跟上。天色微明之际，他独自踏上了赴约之路。

江某早已料到鲍某会如期而至。他偕同亲信仆人周富以及两名侄子，提前在江边渡口设下酒宴等候。鲍某的身影甫一出现，江某便热情地迎上去，引导他登船。江某故作关切地说：“此刻旭日未升，江雾弥漫，不妨先饮几杯暖酒，待雾散后再行渡江。”鲍某不疑有他，便欣然应允，一杯接一杯地饮下早酒，不觉间已有几分醉意。

眼见时机成熟，江某假意殷勤劝酒，鲍某婉拒道：“早酒不宜过量。”江某脸上闪过一丝阴狠，口中却假意抱怨：“我诚心诚意款待兄长，何故推辞？”言罢，他迅疾从袖中抽出一只秤锤，猝不及防地朝鲍某头顶猛击。鲍某瞬间倒地，陷入昏迷。江某的两名侄子见状，立刻上前将其捆绑，而后残忍杀害。他们迅速搜走鲍某身上的黄金，随后将鲍某的尸体抛入江中，销毁罪证。一行人随即离去，只留下江面上渐渐散去的雾气，与那尚未消散的血腥气息，一同掩盖着这场精心策划的谋财害命案。

万安肩负沉重的行李，抵达江口之时，却未见主人鲍成的身影。日头逐渐攀至天顶，万安心急如焚，向周围人打听鲍成的行踪，得到的回答却是异口同声的“尚未到达”。无奈之下，他只能拖着疲惫的步伐，返回鲍府向夫人黄氏禀报。

“夫人，恕我未能找到老爷。”万安面色凝重，“他似乎并未走惯常的路线，我多方追寻仍未能赶上。”

黄氏听闻此言，心中顿时笼罩上一层阴霾，忧虑之情难以掩饰。接下来的几天，她如坐针毡，直至一个突如其来的消息传来：鲍成已经平安返回江州。黄氏立即派人询问鲍成那日的情况，鲍成答道：“当日我在江口苦候万安半日，始终未见其人，便自行登船返程。”

黄氏闻讯，惊骇不已，一股寒意直透脊背。她立刻下令府中上下四处打探鲍成失踪那几日的任何蛛丝马迹，但一切犹如石沉大海，杳无音讯。

鲍成在庄上得知此事，心中疑窦丛生。他暗忖：“莫非万安意图加害主人，而后假借挑行李之名返回，企图掩盖罪行？”思虑至此，鲍成决意挺身而出，径直向王知州呈递状纸，请求彻查此事。万安旋即被官府拘捕，面对严厉质询，他坚称无辜，但鲍成力陈万安平素狡猾多端，断定其必是主谋。

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王知州信以为真，对万安施以严刑逼供。在痛苦的折磨下，万安终不堪忍受，被迫承认了谋杀鲍成的指控。他被戴上重枷，打入大牢，一纸判决仿佛已将他的命运钉死。

然而，就在寒冬降临之际，此案引起朝廷关注，仁宗皇帝特命铁面无私的包拯复查此案，且明确指示不得草率论处死罪。万安由此被解往京师，接受包公亲自审理。审讯过程中，万安面对案卷，泪流满面，再次申述自己的冤屈。

包拯听罢，眉宇间浮现出深思之色：“光天化日之下行凶，难道竟无一人目睹？若是图财害命，凶手理应远遁，怎会主动归来？”他敏锐地察觉到案情中的矛盾之处。于是，包公果断下令解除万安的长枷，将其暂时安置在狱中较为宽松的环境中。

随后，包公秘密派遣亲信公牌李吉，火速前往江州鲍家深入调查。李吉领命之际，包公特意叮嘱：“若有人问及万安之事，只道已依法处决，不必透露实情。”这一举措，无疑为揭开真相布下了一枚引人入胜的棋子，也为这起扑朔迷离的谋杀案增添了更为浓厚的悬疑色彩。

李吉悄然而去，肩负使命，深入江州。与此同时，江某因得鲍金而骤然暴富，然而随着万安被判死刑的消息传来，他内心始终惶惶不安，深怕那桩罪行有朝一日被人揭露。某夜，江某梦见一位神人警示：“你因鲍金而富，却陷他人仆役于死地，日后必有一身红装的妇人揭示此事，你须慎之又慎。”梦醒之后，江某心有余悸，将此梦境铭记于心。

果然，一个多月后，一位身穿红衣的女子带着五百贯钱来到江某家中，意欲购买大量食盐。江某心中警铃大作，却不动声色，热情接待这位神秘女子，直言无需付款，愿无偿赠送上好食盐。女子疑惑道：“我与您素昧平生，何以如此厚待？”江某故作客气：“有幸娘子光临，些许礼数不足挂齿，若需盐腌鱼货，尽管取用便是。”

女子坚持付费购买，声称其夫在江口经营渔货，急需食盐腌藏。江某见推脱不得，只得加倍供应盐货。交易即将结束之际，江家仆人周富手捧污水盆不慎溅污了女子红衫，女子勃然大怒。江某急忙赔罪，许诺赔偿衣物损失，女子虽勉强接受，但仍愠怒离去。江某盛怒之下，将周富捆绑鞭笞两天，方将其释放。周富怀恨在心，径直奔向鲍家，向黄氏吐露了鲍顺在江口遭谋杀的实情。

黄氏听闻真相，悲愤交加，正欲前往官府报案，此时李吉突然造访。他自称自东京而来，因盘缠短缺，冒昧求助于鲍府。黄氏询问关于万安案件的进展，李吉据实以告：“万安已被处决。”黄氏听闻此言，悲痛难抑。李吉见状追问缘由，黄氏哽咽道出：“如今谋害我夫之人已查明，可怜万安成了替罪羊。”

李吉得知内情，坦诚告知自己正是受包公之托前来调查。黄氏取出十两纹银，委托李吉带领周富连夜奔赴东京，向包公告发实情。包公接报后，立即详加审理，确认事实无误，随即派遣公差前往江州，传唤江某及其同党到案受审。面对铁证，江某无法再行隐瞒，只得俯首认罪，被戴上重枷囚入大牢，案件至此尘埃落定。

最终判决，江某叔侄三人以命偿命，无辜的万安得以释放；同时追缴赃款，其中一半作为赏金给予周富以表彰其正义之举。至此，鲍顺的冤屈终得昭雪，一场由财富引发的谋杀阴谋，在红衣女子的介入与多方合力之下，终于水落石出，真相大白于天下。

九

在包拯任定州知府的那段岁月里，一名名为李浩的扬州富商，家财万贯，为了拓展商业版图，远赴定州进行交易。一日，他在离城十余里的地方豪饮至酩酊大醉，脚步虚浮，最终无法支撑，倒在了荒郊野外的路中央，沉沉睡去。

夜幕降临之际，两名心怀不轨的男子——丁千与丁万，途径此处，目光被李浩身边暴露的丰厚财货所吸引。他们趁李浩昏睡不醒，迅速将其拖至一处偏僻角落，利落地劫走其中百两黄金。赃物平分之后，两人各自揣着罪恶的财富，潜回家中秘藏。

然而，贪婪并未就此止步。丁千与丁万深知一旦李浩酒醒发现失窃，定会前往定州府报案。为彻底掩盖罪行，他们心生歹念，决意杀人灭口。于是，趁夜深人静之时，二人残忍地将毫无反抗之力的李浩击毙，随后扛起尸体，将其运至一座废弃的窑洞内。

在黑暗与冷寂中，他们将尸体投入窑炉，烈焰熊熊，顷刻间将李浩化为灰烬。待火势熄灭，他们从炉中取出冷却的骨灰，掺杂泥土，制成了一个不起眼的乌黑瓦盆。这个承载着血债的器皿，就这样被悄然融入了日常生活，无人知晓其背后的残酷真相。

定州城内，一位名叫王老的居民，某日在市集上购得了这只乌盆，带回家中作为寻常的尿壶使用。一切看似平淡无奇，直至某个深夜，王老起身如厕，惊愕地听见那乌盆内传来微弱而悲切的呼喊：“我是扬州客旅李浩，你为何向我口中倾洒秽物？”

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王老闻此异象，顿感毛骨悚然。他急忙点亮灯火，对着那乌盆质询：“若你果真是冤魂，速将冤情道来，我愿助你洗冤昭雪。”只见那乌盆应声回应，讲述了一段骇人听闻的故事：身为扬州富贾的李浩，遭逢歹徒丁千、丁万于定州道上劫财害命，死后遭焚尸炼骨，化为这乌盆之内。恳求王老将自己带往包拯处，以期沉冤得雪。

王老听罢，心中震撼不已。经过一夜辗转难眠，他决定信守承诺，次日一早，便携带着那只承载冤魂的乌盆，毅然踏入定州府衙，向包拯大人禀明一切，期待公正的裁决能为李浩的亡灵平息冤屈，也让那两名凶手无所遁形。

包拯听闻王老详述夜来乌盆所述的惊人冤情，尽管颇感奇异，仍决定亲自查验。他示意属下将瓦盆带至堂前，当庭质询。然而，那乌盆此刻却默然无声，对包公的询问毫无反应。包公见状，眉头紧锁，厉声道：“此老儿莫非故意编造谎言，意图扰我官府视听？”随即下令将王老逐出公堂，严词警告不得再行滋扰。

王老怀抱乌盆，满怀委屈地返回家中，心中对那盆子的异象既惊且怒。然而，就在这一夜，乌盆再次发出叹息：“老翁勿忧，我今日面对包大人未能言明冤屈，乃因未能遮蔽身形。若你能借予衣物覆盖于我，我将再度前往府衙，确保包太守能清晰听闻我的控诉，届时我必坦诚陈冤，无丝毫虚言。”

王老闻言，惊诧之余，无可奈何，只好依言于次日用衣物将乌盆包裹妥当，再度踏上了前往府衙的道路。包拯见王老再次前来，虽感无奈，但出于职责所在，还是耐性询问。这一次，覆盖衣物的乌盆终于开口，详尽讲述了李浩被害的全过程以及自己的悲惨遭遇，字字泣血，令人动容。

包公听罢，震惊之余，立即命人传唤丁千、丁万。不多时，公差押解二人至堂上。包公严厉追问他们杀害李浩及夺金之事，丁千、丁万却矢口否认，坚称无辜。包公见状，下令将二人收押狱中，严加审讯，但二人依旧顽固抗拒，拒不认罪。

包公深知此案非同寻常，决定变换策略，传唤丁千、丁万的妻子前来问话。面对包公的严厉质询，二人的妻子起初亦坚称毫不知情。包公目光如炬，直指要害：“你们的丈夫已将李浩谋害，夺走百两黄金，将其骨灰铸成盆子，黄金就藏在你们家中。如今你们丈夫已承认此事，你们还要继续抵赖吗？”二妻闻此言，脸色骤变，惊惧之下，终于供认家中确有藏匿的百两黄金，埋藏于墙内。

包公即刻差遣人手押解二妻回家中挖掘，果然于墙中找到那百两黄金，铁证如山。当黄金被带回公堂，摆在包公面前时，丁千、丁万见状面面相觑，再也无法抵赖，只得如实招供谋财害命的罪行。

包拯依据律法，断定丁千、丁万犯下谋财害命重罪，依法判处死刑，立时执行。王老因首告属实，获官府赏银二十两，以示嘉奖。至于那承载李浩冤魂的乌盆，连同原本被劫夺的黄金，包公下令交由李浩的亲属领回，妥善安葬，以慰亡灵。此案至此告结，其离奇曲折，令人称奇不已。

十

在昏暗的月色下，南直隶的池州城笼罩在一片神秘之中。包公，那位以公正严明着称的巡按大人，正在细品着一桩看似平常的案子，却隐隐觉得其中蕴藏着深不可测的悬疑。

池州城中，有一个年过八旬的老者，名叫周德。此人虽年迈，却风流不减当年，心机深沉狡猾。一日，他看中了族中一位寡妇罗氏，那罗氏年轻貌美，犹如一朵含苞待放的鲜花。周德心生邪念，日日借故往来罗家，暗中窥探，对罗氏的一举一动了如指掌。

罗氏正值青春年华，被周德的甜言蜜语所迷惑，两人暗生情愫。终于有一日，两人相约深夜幽会。夜色中，罗氏见到周德的身影，便引他至床榻之上，两人缠绵悱恻，如胶似漆。这般偷情之事，竟然持续了一年有余，亲邻们虽有所察觉，却都选择了沉默。

然而，罗氏的丈夫的亲弟弟周宗海却是个正直之人，他多次劝说罗氏回头是岸，却无济于事。无奈之下，周宗海只得将此事告发到了包公那里。包公接到状纸，心中却是疑惑重重。他暗自思忖：一个年近八旬的老人，体力衰微，怎么可能还有精力去偷情呢？

于是，包公差遣得力干将张龙先将周德捉拿归案，进行审讯。周德在堂上哭诉道：“我已是风烛残年，连走路都费劲，哪里还有心思去犯下这等乱伦之事？请大人明察秋毫。”包公听罢，心中更加疑惑，便将周德暂时收监。

随后，包公又差遣黄胜将罗氏拘传到堂上勘问。罗氏在堂上哭诉道：“我乃寡妇之身，平日里足不出户，更何况与周德有尊卑之分，哪里敢与他交谈？又何来通奸之说？请大人明察。”两人所言如出一辙，甘愿受刑，却不肯招认罪行。

包公心情沉重，眉头紧锁，独自退入后堂，连茶饭都无心品尝。他的嫂子汪氏察觉到了他的异样，关切地问道：“叔叔，你这是怎么了？为何不吃不喝？”包公叹了口气，回应道：“我今日遇到了一个棘手的案子，头绪纷乱，难以理清，因此心烦意乱，连饭都吃不下了。”

小主，

汪氏看出包公心中有难言之隐，但她又不便直接询问，于是她灵机一动，将一根牙簪插入地中，暗示包公。包公顿时领悟，眼中闪过一丝精光。他立刻回到堂上，派人前往狱中提审周德和罗氏。

包公一声令下，左右将周德和罗氏押到堂前。他怒目圆睁，大喝道：“老贼无知，败坏纲常，死有余辜！”说着，他又指着罗氏大骂道：“你这淫妇，分明与周德通奸，竟还敢隐瞒我？”

包公见二人仍不肯招认，急令手下拿来两副拶棍，将周德和罗氏的手指夹住，各打二百棒。那二人疼痛难忍，终于无法忍受，只得将通奸的实情一五一十地招供出来。

包公听罢，心中已经有了决断。他下令将周德和罗氏各杖一百，然后赶周德回家。接着，他又传唤周宗海到堂，命他押着罗氏另嫁他人。周宗海领命而去，带着罗氏离开了堂前。

至此，这桩悬疑重重的案子终于水落石出，包公依法惩处了罪人，维护了伦法的尊严。整个池州城都为之震惊，包公的公正严明更是赢得了百姓们的敬佩和赞誉。

十一

在离开封府四十五里远的地方，有个叫近江的小镇。江的对面，住着一个叫王三郎的富商，他常年在江湖上奔波。王三郎的妻子朱娟，不仅貌美如花，而且贤良淑德，夫妻二人感情深厚，相敬如宾。

有一天，王三郎打算再次外出经商，朱娟却劝他不要远行。三郎听了妻子的话，便决定留在本地做些小生意。然而，对门住着一个叫李宾的人，他曾经是府里的官吏，但因故被革职，此人心性狡诈，又好色成性。他早就对朱娟的美貌垂涎三尺，但一直找不到机会下手。

有一天清早，王三郎出门了。李宾见状，立刻精心打扮一番，径直走进了王三郎的家。他高声喊道：“王兄在家吗？”此时，朱娟刚刚起床，听到有人叫门，便问道：“是谁找三郎？他早就去庄上了。”李宾却不顾这些，直接闯进了屋里，见到了朱娟。

他假意说有事相托，试探着问朱娟三郎何时回来。朱娟见李宾是往日的邻居，并没有起疑心，便告诉他三郎晚上才会回来。然而，李宾看到朱娟云鬓半偏，红唇微启的模样，心中的欲火瞬间被点燃。他一把拉住朱娟，企图对她不轨。

朱娟察觉到了李宾的不良企图，立刻劈面叱责道：“你堂堂六尺男儿，不分内外，大白天就来人家家里调戏人妻，真是连畜生都不如！”说完，她便转身进了内室。李宾羞愤难当，悻悻地离开了。

然而，他并没有就此罢休。回家后，他越想越气，心想：“如果三郎回来，他的妻子把这件事告诉他，岂不是要结下深仇大恨？不如一不做二不休，杀了朱娟以泄此愤！”于是，他拿起一把利刃，再次来到了王三郎的家。

这次，他正好看到朱娟倚在栏杆上若有所思。李宾冲上前去，怒喝道：“认得李某吗？”朱娟转头一看，见是李宾，立刻大骂道：“奸贼，你还不快走！”然而，李宾已经失去了理智，他抽出利刃，狠狠地刺向了朱娟的咽喉。朱娟顿时倒地不起，鲜血迸流。就这样，一个红粉佳人，就这样化作了一场春梦。

李宾杀死朱娟后，脱下她的绣鞋，匆匆逃离了现场。他把凶器藏在了近江亭子边，以为这样就可以掩盖自己的罪行。然而，他并不知道，这一切都已经成为了悬疑案件的线索，等待着包公等人前来揭开真相……

夜幕降临，江风轻拂，朱氏的族弟念六驾驶着船只在江口靠岸。他是一位惯走江湖的人，此刻正打算上岸探望自己的族姐朱氏。夜幕降临，念六步入朱氏家中，呼唤着却无人应答。他心中疑惑，步入房间，绕过栏杆，却只见一片寂静，不见人影。

念六略感不安，转身回到船上。这时，他发现自己的脚下鞋子湿漉漉的，似乎沾上了什么液体。他脱下鞋子，放在火上烘干，心中却涌起一股莫名的寒意。

就在这一夜，王三郎结束了一天的忙碌，回到家中。他呼唤着朱氏的名字，却得不到回应。他疑惑地走进厨房，点亮灯火，却发现房门未锁，房间里空无一人。他心中一惊，手持灯火，小心翼翼地走过栏杆，却突然看到一具尸体倒在地上，血流满地。他仔细一看，竟然是自己心爱的妻子朱氏！

三郎悲痛欲绝，抱起妻子的尸体，发现她咽喉处有一道致命的刀伤。他大声哭喊道：“是谁谋杀了我的妻子？”次日，邻里们闻讯赶来，看到朱氏的惨状，无不惊愕。他们议论纷纷，却无人知道到底发生了什么事情。

有人注意到门外有一条血迹，提议顺着血迹追踪，或许能找到凶手的线索。三郎采纳了这个建议，召集了十几名邻里，沿着血迹一路追寻。最终，他们惊讶地发现，这条血迹竟然一直延伸到念六的船边，然后消失了。

三郎愤怒地冲上念六的船，抓住他质问道：“我和你无冤无仇，你为什么要杀死我的妻子？”念六被突如其来的指控吓得魂飞魄散，他连连摇头，表示自己根本不知道发生了什么事情。然而，三郎已经失去了理智，他将念六捆绑起来，带回家中一顿毒打，然后将他押送到开封府报案。

小主，

包公接到案件后，立即展开调查。他询问了邻里和目击者，所有人都指认念六是凶手，因为血迹确实是在他的船上发现的。然而，包公却心存疑虑。他仔细审问念六，念六哭诉道：“我和三郎是亲戚，那天晚上我到他家探望，发现没人就回去了。我鞋子上的血迹我也不知道是怎么回事，我真的不知道有人被杀的事情啊！”

包公陷入了沉思。如果念六是凶手，他为何要带走朱氏的鞋子呢？而且在他的船上并没有发现任何凶器。这其中一定有什么蹊跷。于是，他决定暂时将念六收监，同时暗中调查这个案子。

为了找到更多的线索，包公心生一计。他张贴榜文，宣称朱氏的鞋子在案发时失落了，如果有人捡到，将给予重赏。然而，一个月过去了，却没有任何消息传来。这个案子似乎陷入了僵局，但包公知道，他必须坚持下去，直到找到真相为止。

在一个风和日丽的午后，李宾来到村中的一家小酒馆。酒馆里坐着一位美貌的村妇，两人眼神交汇，不久便暗生情愫，开始了一段不正当的关系。

几杯酒下肚，李宾的心情变得愈发舒畅。他看着眼前的村妇，嘴角勾起一丝得意的笑容，说道：“看你这么有心待我，我自然也不会亏待你。我有一场大富贵要送给你。”

村妇闻言，眼中闪过一丝疑惑，笑道：“你常来我家，却从未花过半文钱。你说的这大富贵，莫非是哄我开心？”

李宾摇了摇头，神秘地说道：“你且听我说。近日王三郎的妻子被人杀害，案件已经报到开封府。现在包大尹张贴榜文，说是如果有人能找到被杀妇人的鞋子来报，便会重重有赏。我知道那双鞋子的下落，你若能让你丈夫去领赏，岂不是一场大富贵？”

村妇听得津津有味，不禁好奇地问道：“那鞋子到底在哪里？你怎么会知道？”

李宾得意地笑道：“前几日我经过江口，看到近江边的亭子旁似乎有东西。走近一看，原来是那双妇人的鞋子和一把刀，都被泥土掩盖着。想必就是那被杀妇人的鞋子。”

村妇虽然有些将信将疑，但还是在李宾离开后，悄悄将这件事告诉了丈夫。第二天，夫妻俩便来到江口亭子边，按照李宾的描述掘开泥土，果然找到了一双绣花鞋子和一把刀。

夫妻俩兴奋不已，连忙将这些东西带回家中给村妇看。村妇大喜过望，认为李宾所言非虚。于是她让丈夫带着这些东西去开封府见包公。

包公见到村民拿来的鞋子和刀，眉头微皱，问道：“这些东西你是从哪里得来的？”

村民如实回答，说是从近江亭子边掘出来的。包公又问：“是谁告诉你这个地方的？”村民犹豫了一下，但最终还是说出了是妻子告诉他的。

包公心中一动，暗想这村妇必定与此事有关。于是他笑着对村民说：“这赏钱理应归你所有。”说着便命令库官取出五十贯钱赏给村民。

村民欢喜不已，拜谢而去。然而他并不知道，这一切都在包公的掌控之中。包公立即召来公牌张、赵二人，密令他们暗中跟随村民回家，察访村妇与他人的交往情况。

夜幕降临，张、赵二人悄悄地跟在村民身后，来到了他的家中。只见屋内灯火通明，村妇正与一人对坐饮酒，欢声笑语不断传出。张、赵二人对视一眼，心中已经有了计较。他们悄悄地靠近屋门，准备捉拿这对男女。

村民揣着赏钱，满面笑容地回到家中。见到妻子后，他兴奋地把得到赏钱的事情一五一十地告诉了她。妻子听后，喜出望外，对丈夫说：“我们今天能得到这笔赏钱，全都是靠了李外郎的指点。我们应该请他过来，分一些给他作为感谢。”

村民觉得妻子说得有道理，于是立刻前往李宾家，邀请他过来分享这份喜悦。李宾一到，那妇人便笑容满面地迎上前来，热情地招呼他进入房间坐下。她准备了美酒佳肴，三人围坐在一起，开怀畅饮。

酒过三巡，那妇人感激地对李宾说：“多亏了外郎的指点，我们才能得到这笔赏钱。我们应该平分这笔钱。”李宾却笑着摆摆手，说：“这笔钱就留在你家买酒喝吧，剩下的我可以拿去放债。”妇人听后，大笑起来。

然而，就在这欢乐的时刻，两名公差突然闯进房间，将李宾和村妇当场抓获。他们被押解到衙门，向包公禀报了妇人在酒席上与李宾的对话。包公听后，眉头紧锁，问那妇人：“你是怎么知道被杀妇人埋鞋的地点的？”

妇人被吓得魂飞魄散，只好如实交代是李宾告诉她的。包公立即审问李宾，起初他还不肯招认，但在重刑拷打之下，只得供出了谋杀朱氏的真相。

接着，包公又追问村妇和李宾为何会来到她家。村妇无法抵赖，也招供了两人通奸的实情。包公将案情整理成文案，判处李宾死刑，将村妇流放远方。念六的冤屈终于得到了昭雪，听到这个消息的人无不拍手称快。

小主，

十二

在河南开封府的新郑县，有个叫高尚静的人，他家有数顷良田，男女老少都辛勤耕作，过着平静的日子。高尚静年近四十，却是个好学不倦的人。他的衣着虽然破旧却从不清洗，食物也从不挑剔，他对人真诚，对物不贪，从不让无益的忧愁困扰自己，也从不让有心之喜动摇自己的内心。

他时而沉浸在书海中，时而以琴酒自娱，欣赏四季的美景，品味大自然的秀丽。他常对妻子说：“人生短暂，就像白驹过隙，稍纵即逝。如果不及时享受生活，恐怕白发很快就会爬上头，老境将至。”说完，便叫妻子取酒来，两人一起消遣。

正当他们饮酒作乐时，新郑县的官差突然上门，催促高尚静去交秤粮差。高尚静收拾好家里的白银，到市上的银铺去兑换。他得到了四两银子，小心翼翼地藏在袖子里。他想，往年交粮都是里长代劳，但这次包公亲自下令，要求每个人亲自去交。他听说包公为官清正，心生敬畏，于是决定买些牲口、酒水和香烛，先去城隍庙许个愿，等交完粮再来还愿。

在庙里祈祷完毕后，高尚静将牲口和酒水分给了众人，自己也喝了几杯。当他离开庙时，却发现自己袖子里的银子不见了。原来，有个叫叶孔的人一直在暗中观察高尚静。他看到高尚静带着银子来庙里许愿，便起了贪念，悄悄跟在高尚静身后，躲在城隍宝座下。等高尚静一走，他就把银子拿走了。

高尚静回到家才发现银子丢了，他急忙回到庙里寻找，但已经找不到任何线索。无奈之下，他只好写了一份状子，来到包公面前告状。包公看了状子后说：“你的银子在庙里丢了，又不知道是谁拿的，这案子很难查啊。”于是他不准高尚静的状子，将他赶了出去。高尚静感到十分冤枉，眼含泪水地离开了。

包公处理完公务后，心中始终难以平静。他作为百姓的父母官，理应为民解忧，可这次的案件却让他感到棘手。他思索再三，决定亲自前往城隍庙求神问卜。

他恭敬地撰写了一篇疏文，虔诚地来到城隍庙，将疏文焚于香炉内，默默祈祷。祈祷完毕后，他回到衙门，命人点亮灯烛，将几案焚香放在东边，自己则端坐在案前，面向东方，闭目祈祷。

他就这样连续三夜坐以待旦，心中默念着案件的线索和疑点。到了第三夜的三更时分，忽然狂风大作，吹得屋瓦作响。不一会儿，风吹来一物，直接落在台阶下。包公命人拾起查看，原来是一片叶子，叶子上有一个被虫蛀出的小孔。

包公看着这片叶子，心中豁然开朗。他明白了叶子的寓意，也找到了案件的突破口。他吩咐左右各去休息，自己则继续沉思着案件的细节。

这一夜，包公虽然未能直接破案，但他从这片叶子中得到了重要的启示。他知道，只要沿着这个方向继续追查，一定能够揭开案件的真相。

第二天，包公将张龙和赵虎叫到面前，郑重其事地吩咐道：“你们两个，立刻去府县附近的街巷喊话，寻找一个叫叶孔的人。如果有人回应，就马上带他来见我。”张龙和赵虎点头答应，随即离开了衙门。