“这石碑比千军万马还管用。”王虎看着围着石碑议论的百姓，笑道，“昨日还有人偷偷议论秦王是‘川中来的蛮夷’，今日见了这律条，都改口称‘青天大老爷’了。”

赵康却没笑：“民心如流水，能载舟，亦能覆舟。我们做得好，他们自然拥护；若做得不好，这些称颂明日就会变成咒骂。”

他走进城中的佛寺，这里曾是开封最富有的地方，黄金佛像虽被元兵熔去大半，却仍能看出昔日的奢华。住持早已逃匿，只留下几个老和尚在打扫庭院。“将寺中多余的土地分给流民，”赵康对随从道，“保留三间大殿供僧人居住，其余房屋改成学堂，让峨眉派的弟子来教书。”

老和尚们双手合十，口念佛号，眼中却难掩感激——他们本以为会像灵隐寺那样被清算，没想到竟能留下容身之所。

消息传到南京，周芷若派人送来一封信，随信还有一件小袄，说是安儿穿旧的，改了改让他贴身带着。“开封天冷，夫君切记保重身体。”信中写道，“师太说，已选派二十名擅长医术的弟子前往开封，帮着防治疫病。”

赵康摩挲着那件带着奶香味的小袄，心中暖意融融。他忽然想起耶律楚材的话，开封的汉人世家确实心有芥蒂，便让人备了厚礼，去拜访城中最有声望的崔家。

崔家是北宋名臣之后，虽在元廷时隐退，却仍暗中影响着士绅阶层。崔老爷子是个白发老者，见到赵康时，只拱了拱手，连座都没让。“秦王驾临寒舍，不知有何见教？”

“晚辈想请老先生出山，主持开封的学堂。”赵康开门见山，“让孩子们不仅学算术、识字，还要学史书，知道自己是汉人，知道开封曾是何等繁华。”

崔老爷子冷笑：“秦王是想让老夫帮你教化百姓，收揽人心？”

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“是，也不是。”赵康坦然道，“我要的不是盲从的顺民，是知礼、守法、有骨气的汉人。老先生若肯出山，学堂的匾额我亲自来题，俸禄按三公标准发放。”

崔老爷子盯着他看了半晌，忽然叹了口气：“老夫活了八十岁，见惯了走马灯似的掌权者，多是打天下时喊着‘为民’，坐了天下便忘了根本。秦王若真能做到石碑上写的‘耕者有其田’，老夫便陪你赌这一把。”

“一言为定。”

崔老爷子出山的消息，在开封的士绅中引起了不小的震动。有他带头，其余世家也纷纷表态，或捐钱，或献地，连最顽固的几家都送了子弟来参军。耶律楚材趁机推行新制，将士族的私兵编入地方团练，既能维持治安，又能防止他们拥兵自重。

一个月后，黄河堤坝修缮完毕，灵液培育的冬小麦在新垦的土地上冒出绿芽，学堂里传来孩子们朗朗的读书声。赵康站在城头，看着这座重生的城池，忽然明白耶律楚材为何敢赌——百姓要的从来不多，不过是一顿饱饭，一间安身的屋子，一个能让孩子读书的机会。

“将军，大都传来消息，元顺帝要禅位给扩廓帖木儿，想让他率军南下，夺回开封。”王虎拿着密报赶来，脸色凝重。