武大郎在旁边听得直乐，偷偷给潘金莲竖了个大拇指——他媳妇现在厉害得很，前儿张屠户想少给肉钱，被她拿着记账本堵在摊子前，一句句算得清清楚楚，最后屠户红着脸补了钱，还多送了两斤猪板油。

等王婆千恩万谢地走了，武大郎才凑过去，挠着头笑：“你咋突然心软了？”

潘金莲把麦芽糖扔进嘴里，甜得眯起眼：“你没看她那小孙子？跟小石头一般高，却瘦得像根豆芽菜。”她想起刚穿越来时，自己啃着硬邦邦的陈米饼，是武大郎偷偷塞给她半块热乎的芝麻饼，“再说，多个人手，咱也能松快些。”

武大郎没说话，只是往灶膛里添了把柴，火光把他的脸照得格外暖。他总觉得现在的潘金莲像变了个人，却又说不上哪里变了——她还是会嫌他脚臭，会在算账时瞪他笨，可眼神里的东西，比刚来时软和多了。

第二天天没亮，王婆就带着小孙子来了。那孩子叫狗剩，怯生生地站在门口，手里攥着个破布包，见了潘金莲就往王婆身后躲。

“别怕，”潘金莲蹲下来，从竹篮里捡了块刚出炉的葡萄干饼递过去，“尝尝？”

狗剩偷偷抬眼看她，又飞快低下头，小手却慢慢伸了过来，接过饼小口啃着，眼睛亮得像藏了星星。

“学着点，”潘金莲冲他招手，“先从揉面开始，这力道得刚好，太轻了发不起来，太重了面会硬……”

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武大郎在旁边烧火，听着她耐心的讲解，突然想起刚认识那会儿，她教他记账，也是这么一句句说的。那时她还总皱着眉，说他“笨得像块石头”，可夜里他起夜，总见她在灯下帮他把记错的账重新誊写一遍，字迹娟秀，比账本上的勾划好看多了。

“大郎，火再旺点！”潘金莲的声音把他拽回神。

“哎！”他赶紧往灶膛里添柴，火星子溅出来，落在脚边，烫得他跳了跳，惹得狗剩“噗嗤”笑出声。

潘金莲回头瞪他：“傻站着干啥？把那盆芝麻端过来，要炒香的。”

武大郎手忙脚乱地端芝麻，却被门槛绊了一下，整盆芝麻洒了一地。他脸瞬间白了，搓着手不知咋办——这芝麻是武松托人从关外带的，金贵着呢。

“愣着干啥？捡啊！”潘金莲的声音没带气，反而带着点笑。她蹲下来，抓起一把芝麻往簸箕里放，“捡干净点，吹吹还能吃。”

狗剩也跟着蹲下来，小手飞快地扒拉着。武大郎看着她们俩的背影，一个梳着利落的发髻，一个扎着歪歪扭扭的小辫，都低着头认真捡芝麻，阳光从门缝钻进来，在她们发梢镀上层金粉。他突然觉得，这洒了的芝麻，比卖出去的饼还香。

晌午时分，铺子前排起了长队。新做的葡萄干饼一出炉就被抢光，有人没抢到，跺着脚说“明天天不亮就来”。潘金莲收钱收得手软，武大郎在旁边包饼，额头上的汗顺着脸颊往下淌，却笑得合不拢嘴。

“歇会儿，俺来。”潘金莲把块湿帕子往他脖子上一搭，接过他手里的油纸。

武大郎没动，只是看着她麻利地包饼、算账，声音清亮：“张大爷，您要的咸口卷饼，加双倍葱花是吧？”“李嫂子，今儿的葡萄干饼剩最后两块，给您留着呢！”

他突然伸手，用袖口擦了擦她额头的汗。潘金莲愣了一下，抬眼看他，正撞进他亮晶晶的眸子里，像盛着灶膛里的火。